Människor använder ordet "anaconda" för att vanligtvis hänvisa till den gröna, eller vanliga, anaconda. Men termen hänvisar faktiskt till en hel ormart. Eunectes ormarna är de tyngsta ormarna i världen och finns vanligtvis i Amazonas ekosystem i Sydamerika.
Fyra arter av Anaconda
Det finns fyra allmänna arter av anakonda. Låt oss titta lite närmare på var och en:
Grön Anaconda (Eunectes murinus)
Även känd som den vanliga anakondan, detta är en av de största och längsta ormar på planeten. Det är en icke-giftig boa från Sydamerika som bor nära eller i vatten under nästan hela sitt liv. Det fångar och dödar byten genom att linda kroppen runt den och kväva den till döds.
Gul anaconda (Eunectes notaeus)
Lite mindre än den gröna anakondan, den gula anakondan är också infödd i Sydamerika. Med mörka fläckar över hela kroppen lever den gula anakondan runt träsk och myrar.
Bolivianska Anaconda (Eunectes beniensis)
Denna anakonda är, som namnet antyder, infödd i Bolivia. Växer upp till 13 fot, denna stora orm verkar som en hybrid av den gula och gröna anakondan även om det är en separat art. På samma sätt som den gula anacondan lever denna art i myrar och träsk.
Darkly-Spotted Anaconda (Eunectes deschauenseei)
Inbyggt i nordöstra Sydamerika finns denna icke-giftiga boa också i våtmarker, träsk och myrar. De växer upp till 9 fot och är kända för sina mörksvarta och bruna fläckar.
Plats
Anaconda är en av de mest kända ormarna, men de första vetenskapliga fältstudierna av reptil genomfördes inte förrän på 1990-talet.
Den gröna anakondan kan växa till 29 fot lång eller längre, väga 550 pund och vara 12 tum eller mer i diameter. Denna orm bor i de tropiska delarna av Sydamerika i Brasilien, Colombia, Venezuela, norra Bolivia och nordöstra Peru. De finns också i Guyana och Trinidad. Den gula anakondan lever längre söderut i Argentina.
De andra mindre anakondorna, de mörkfläckiga och bolivianska sorterna, har territorier som överlappar den gröna anakondas sortiment.
Vatten
Vatten är en nödvändighet för anakondan. Amazonas är källan till en femtedel av fritt strömmande vatten i världen, vilket gör det till en naturlig livsmiljö för ormarna.
Djuren är skrymmande och långsamma på land men snabba och smygande i vattnet. Anaconda-ögon och näsöppningar ligger på toppen av huvudet så att de kan vara nästan helt nedsänkta och gömda i vatten medan de väntar på byte.
Ormen är känd för att linda sina spolar runt byte tills den kvävs, men för det mesta drunknar anakondorna djuret först. Översvämmade skogar och träsk är deras favoritjaktmark. Ormarna solar sig också i trädgrenar som överhänger floder så att de snabbt kan dyka i vattnet om de hotas.
Djur och växter
Anacondas delar sitt Amazonas ekosystem med ett antal andra djur, varav de flesta är byten. De når sin jätte storlek genom att äta vilda grisar, fåglar, rådjur, capybara och kajmaner. Deras enda naturliga fiende är jaguar, det största däggdjursrovdjuret i Amazonas djungler.
Men ibland kan även den vilda katten bli en måltid för en anakonda. Den stora ormen lever också i ett ekosystem med frodigt växtliv. Amazonas har nästan 400 000 växtarter.
Hot
Ett ekosystem med vatten, träd och rikligt byte är avgörande för anakondans överlevnad. Flera mänskliga aktiviteter hotar dock djurets ekosystem. Forskare vet inte exakt hur många anakondor som lever i naturen. Handel med anakondaskinn eller den levande ormen är förbjuden i alla sydamerikanska länder, men det finns fortfarande en aktiv svart marknad för djuret.
Amazonas våtmarker dräneras, floder dammas upp och skogar loggade. Detta tömmer mängden stort byte och territorium för anakondor. World Wildlife Fund förutspår att 55 procent av Amazonas skogar kommer att vara borta 2030.