Näckrosor tillhör växtfamiljen Nymphaea - de många olika arterna i denna familj finns i en mängd olika livsmiljöer fördelade över hela världen. Näckrosor är underhållsväxter som trivs under många olika förhållanden och producerar härliga, doftande blommor. De kan också ge livsmiljöer och mat för vilda djur. Dessa kvaliteter gör näckrosor till populära växter för användning i vattendrag. Men samma kvaliteter som gör näckrosor till hårda växter kan också göra dem invasiva i naturliga livsmiljöer utanför sitt ursprungliga utbud.
Naturliga dammar och sjöar
Näckrosor bor vanligtvis stilla, tysta vattenkroppar från två till sex meter djupa med leriga bottnar och lite surt vatten. Näckrosor blommar och förökar sig i dammar - det grunda vattnet tillåter dem ofta att växa över hela dammen. Till skillnad från flytande vattenväxter är näckrosor rotade i dammens botten och de flesta arter kan inte växa i vatten mycket mer än sex meter djupt. Som ett resultat finns näckrosor bara runt sjöarnas grunda kanter och växer inte i djupare områden.
Strömmar och floder
Även om de flesta näckrosarter föredrar det stilla vattnet i dammar och sjöar, kan vissa hittas växa i långsamt strömmande floder och vikar. Men bara de grunda områdena längs kanterna på dessa tröga vattendrag är lämpliga livsmiljöer för näckrosor.
Myrar, kanaler och grävningar
Det stilla, näringsrika vattnet i träsk (och kärr), kanaler och diken kan vara en bra livsmiljö för näckrosor. Emellertid överlever näckrosor inte långa perioder av torkning; träsk och kärr som är säsongsbetonade är inte bra livsmiljö för dessa vattenväxter.
Konstgjorda dammar
Även små dammar i trädgården kan ge bra livsmiljöer för näckrosor - så länge de har ytor ungefär två meter djupa. Inlagda näckrosor som säljs på trädgårdscentra kan placeras direkt på dammens botten. Vid behov kan potten stödjas av tegelstenar tills näckrosväxten blir tillräckligt hög för att bladen ska flyta på vattenytan. Dammens vattenkvalitet bör dock kontrolleras regelbundet och bibehållas vid svagt sura pH-nivåer.
Introducerade livsmiljöer
I USA har den amerikanska näckrosan (Nymphaea odorata) introducerats i Alaska, Washington, Oregon och Kalifornien, utanför sitt naturliga utbud. I dessa områden infekterar den en mängd olika livsmiljöer med lämpliga förhållanden - stilla, grunda, svagt sura vattenkroppar med leriga bottnar. Invasiva amerikanska näckrosor kan helt täcka vattenytan, vilket förhindrar att andra växter växer och påverkar det inhemska djurlivet negativt.