Botanik är i sin enklaste användning studiet av växter. Forensics är tillämpningen av vetenskapliga tekniker för utredning av brott. Rättsmedicinsk botanik definieras således som användning av växter och växtdelar - inklusive som pollen, frön, löv, blommor, frukt och trä - vid utredning av brottmål, juridiska frågor, tvister eller, i icke-brottmål, för att fastställa dödsorsak eller tidigare plats.
Forensic Botanist Job Description
Om du funderar på botanikjobb kan en rättsmedicinsk botaniker vara ditt mest spännande alternativ. Enligt CSI Education-webbplatsen är kriminalteknik studien av växter och växtmaterial, eftersom den relaterar till brottsscener och aktiva brottsutredningar.
Rättsmedicinska botaniker måste ha erfarenhet av att undersöka ett brett utbud av växtmaterial och förstå deras ekologiska och miljömässiga betydelse. Detta inkluderar studier av pollen, träd, trädringar, allmänt växtmaterial, vattenväxter, molekylär växtbiologi och mer.
De flesta rättsmedicinska botaniker har minst en kandidatexamen inom botanik, biologi eller a specifik delmängd av botanik som växtgenetisk, växtfysiologi, växtutveckling, markvetenskap, jordbruk etc. Många har examen eller doktorsexamen inom sitt område. Den genomsnittliga lönen för dessa positioner är 57 000 dollar, men detta beror på din utbildning och platsen där du slutar arbeta.
Läs mer om de fem olika botaniska områdena.
Pollen
Pollen är det dammiga ämnet som bär manliga växters reproduktiva celler (aka spermier). Pollen släpps ut från hanväxten och färdas genom luften för att befrukta en kvinnlig växt.
Enskilda pollenpartiklar är i huvudsak osynliga för det mänskliga ögat. Varianter av pollen - vare sig de är enkla eller i kombination - kan ses genom användning av ett mikroskop och kan karakterisera en specifik region där ett brott har begåtts. Exempelvis kan prover tas från nässpåren hos ett offer eller från en misstänkt klädsel. Eller det kan avgöra var en person som dog oväntat kom ifrån.
Läs mer om pollens betydelse.
Forskare som studerar pollen och andra sporer kallas palynologer. Det finns nästan en halv miljon olika sorter av sporer och pollen som kan fungera som ett slags fingeravtryck av brott. En speciell kvalitet av pollen är dess hållbarhet. På rätt sätt kan pollen pågå i århundraden.
Trä
Trävarianter såväl som träkorn och knutar kan också fungera som ett fingeravtryck för att lösa ett brott. Det var stegen som ledde till att Bruno Richard Hauptmann 1935 dömdes för 1932-mordet på Lindbergh-barnet.
Dendrokronologi är studien av trädringar för kriminaltekniska ändamål. En relaterad vetenskap är studien av träringar i samband med markföroreningar. Ett exempel är närvaron av arsenik. Dendrokronologi kan också ge mycket information om kulturvetenskapen.
Löv
Naturligtvis kan ett blads form leda till att det identifieras, men den trädtyp ett blad kommer från är inte gränsen för dess användbarhet. I vissa fall kan DNA-analys fastställa att ett blad associerat med en brottsmisstänkt kommer från ett specifikt träd på platsen för ett brott. Det är av särskilt intresse att inte bara färska utan torkade löv kan användas i rättsmedicinsk biologi för DNA-utvärdering.
Frön
I maj 1992 hittades en död kvinna i en Arizona-öken nära ett Palo Verde-träd med en ny nötning. Senare hittades en misstänkt som hade en fröskida från ett Palo Verde-träd i sin lastbil. RAPD (Random Amplified Polymorphic DNA) -analys avslöjade att fröna i lastbilen nästan var från samma träd som var associerat med offret. Övertygelse erhölls.