Har du någonsin hört uttrycket "Lycklig som en mussla?" Det beror på att inte bara musslor och andra musslor har begränsad neurologisk funktion, men många har förlängt livslängd. Den äldsta kända musslan, en Arctica islandica, hittades 2007 utanför Islands kust. Den 507-åriga musslan fick namnet "Ming" efter den kinesiska dynastin vid makten när den föddes. Geoducks, en annan vanlig tvåskalig, har också lång livslängd inom djurriket, vanligtvis lever de upp till 140 år.
Hur bestämmer forskare åldern på ett mussla? Precis som att räkna ringarna på ett träd kan du räkna ringarna på en mussla. Mörkare ringar skapas på hösten och vintern, möjligen på grund av kallare vatten och förändringar i matens överflöd. Tillväxten av skal minskar avsevärt när musslan blir äldre. Du kan se detta när du jämför avståndet från en ring till en annan från mitten av skalet till kanten av skalet.
Hur odlar musslor skal?
För att odla ett skal utsöndrar en del av skaldjur som kallas manteln vätska som innehåller kalcium, kol och syre. Kol och syre finns tillsammans som kalciumkarbonat. Först ett lager av
conchiolin (protein och kitin) bildas, och sedan bygger manteln ytterligare ett lager av kalciumkarbonatskal, bestående av antingen kalcit eller mineral aragonit.Hitta ett musselskal
För att räkna ringar på en mussla kan du besöka en strand och vanligtvis hitta en mängd övergivna skal. Om du inte bor vid en strand kanske du kan få skal från ett skaldjursföretag.
Du måste alltid rådgöra med och följa statens lagar när du skördar musslor. Vanliga musslor som du kan stöta på på stranden inkluderar: småhalsar, mellanhalsar, chowders, ångkokare och manilor. Dessa musslor gräver vanligtvis inte snabbt.
Razor-musslor är dock snabbgrävare och har en långsträckt form. Med hjälp av ett "musselrör" (även kallat ett musselmunstycke) på stranden kan du se efter berättande gräva av en rakhyvelmussla i sanden. Detta inkluderar högar med små gropar längst upp. Genom att stampa lätt på sanden kan du få musslan att röra sig eller göra dessa högar. Placera genast muslingröret över kullen och vrid det ner i sanden. Du måste vara snabb, eftersom rakhyvlar är snabbgrävare. När du drar upp röret förhoppningsvis kommer rakhyvelmusslan att vara sand som kommer ut ur röret.
När du väl har säkrat en rakhyvelmussla kommer räkningarna att röra sig lite annorlunda än hårdskalade musslor. Razor clam skal är släta och har inte åsar. De har fortfarande mörkare ringar, och det här är vad du räknar för att ta reda på deras ålder.
Olika skal
Varför har blötdjur så många skal? När ett skal växer sig större bildas fler lager. Dessa lager kan påverkas av temperatur, tidvattenförändringar och vattensammansättning (t.ex. pH eller tungmetaller); skal registrerar världen runt dem. Färgen och ränderna kan bero på skillnader i matkällor. Skalets jämnhet kan vara en produkt av tidvattenverkan eller substratet vid en strand, såsom sand, grus eller sten.
Det finns små musslor som knappmusling, som är under 1 7/8 tum långa. Jätte musslor, som lever i det indiska och södra Stilla havet, är enorma och kan väga mer än 440 pund. Geoducks och hästmuslar har också enorma skal, upp till 8 tum långa. Med sifonen kan en geoduck-mussla vara 3,3 fot lång. En clam sifon är det som är ansvarigt för att spruta vatten i luften och fungerar som en stor lång näsa på jakt efter byte.
Musslor är verkligen fantastiska varelser; De rengör vårt vatten genom filtrering, skapar vackra skyddshem och fungerar som en matkälla för miljarder människor. Mycket sällan kan de också göra en pärla, som ostron kan, så börja din sökning idag för att räkna ringarna. Du vet aldrig vilken skatt du hittar i en mussla.
