Santa Monica, Kalifornien, ligger bara 15 mil väster om Los Angeles, men kuststadens olika ekosystem stöder mer än 5 000 växt- och djurarter. I norr ligger världens största urbana nationalpark, det 154 095 hektar stora Santa Monica Mountains nationella rekreationsområde. Till glädjen för fågelskådare flyttar mer än 380 fågelarter - nästan hälften av det totala antalet fågelarter i Nordamerika - genom, föda upp eller bo i skogsmarker, salvia skrubba, bräckta vattenmyrar och sanddyner i Santa Monica Bay vattendelare.
Vattenfåglar, strandfåglar och sjöfåglar
Santa Monicas kuststräcka och inre våtmarker stöder ett varierat sortiment av vattenfåglar, inklusive lommar, kullar, skarvar, hägrar, den vita ansiktet ibis och 30 arter av ankor och gäss. Områdets varma klimat och positionering på Pacific Flyway - en viktig korridor för fågelflyttning - lockar många strandfåglar, inklusive den röda knuten, Wilsons phalarope och mindre gula ben. Den utrotningshotade lättfotade klaffskenan häckar sig längs Santa Monicas sumpiga våtmarker, och den hotade västra snöklövern använder områdets sandstränder för avel. Många arter av sjöfåglar - framför allt tärnor, måsar, klippvatten och stormgräs - bor på platser längs Santa Monica Bay. Alla utom klippvatten föder i området.
Rovfåglar och gettsuckers
Santa Monicas population av rovfåglar, eller rovfåglar, inkluderar både nattliga jägare och dagliga jägare - de som bedriver rov under dagen. Områdets fem ugglor hör till den första kategorin, medan drakar, hökar, örnar och falkar utgör den dagliga fraktionen. Rovfågelarter som är vanliga för Santa Monica inkluderar ladugula, hornhornuggla, långöraduggla, västra skrikuggla, Cooper's hawk, rödhårig hök, rödstjärtad hök, den amerikanska tornfalket och den vita tailed draken, en liten hök som främst jagar från luft. Mindre vanliga är hästfalk och kungsörn. Swainsons hök, som Kalifornien listar som en hotad art, har spelats in i området. Santa Monicas nattkrukor eller gettsuckers - så kallade från den falska tron att fåglarna suger getter - inkluderar både den mindre och vanliga natthaken och den vanliga fattigdomen.
Passeriner, kolibrier och swifts
Nästan hälften av fåglarna i vattendraget i Santa Monica är passerines eller sångfåglar. Regionen har arter från ett imponerande utbud av familjer: viro, svalor, wrens, tyrannflugfångare, warblers och solbrännare, finkar, buntings, grosbeaks och sparvar. Många migrerar genom området, medan andra bor och föder upp där. Santa Monica-området stöder också fem arter av kolibrier och fyra arter av swifts; båda familjerna är i ordningen Apodiformes.
Gökar, hackspettar, kungsfiskare och papegojor
Santa Monica är värd för populationer av åtta arter av hackspettar, inklusive dunig hackspett och norra flimmer. Den större roadrunner, en medlem av gökfamiljen, bor i gräsmark, chaparral och kustvis salvia skrubba av Rancho Sierra Vista / Satwiwa på den västra kanten av Santa Monica Mountains. Den bälte kungsfiskaren är en fiskeätande fågel som du ofta hittar högt över skyddat vatten. Sex introducerade arter av parakiter och papegojor gör sitt hem runt Santa Monica, produkten av flyktade eller släppta husdjur. Dessa icke-infödda arter kan tävla med inhemska fåglar om häckande livsmiljö.
Spelfåglar, duvor och duvor
Santa Monicas viltfågelarter inkluderar två icke-infödda arter: den vanliga påfågeln eller påfågeln och den ringhalsade fasanen, en infödd i Asien och ett populärt mål för jägare. Bergsvakteln och Kaliforniens vaktel är den enda bergsfågelarten som är infödd i Santa Monica. Ett utmärkande kännetecken för bergsvakteln är dess tunna, raka plym. Fågelskådare rapporterar sex arter av duvor och duvor i Santa Monica, varav hälften icke-infödda arter. De tre infödda arterna är band-tailed duva, vitvingad duva och sorgduva.