Även om det ofta förknippas med fåglar, "uppfanns" ägg med skal av reptiler. Den evolutionära anpassningen gör att reptilägg kan läggas på land och ger dem ett visst skydd från miljön och potentiella rovdjur samtidigt - egenskaper som skal-saknar amfibieägg brist. Medan inte alla övar föräldrarnas vård av sina unga, lägger ett brett utbud av reptilarter ägg, från ormar och ödlor till sköldpaddor och krokodiler: Som människor fortsätta bygga och förändra de miljöer som reptiler lever i, det är viktigt att veta var dessa ägg läggs, så att människor kan undvika att skada reptilernas förmåga att reproducera.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Fostervattnet eller det skalade ägget är bland de mer kända av de evolutionära reptilanpassningarna. Även om inte alla reptilarter lägger ägg, tar de som i allmänhet inte tar hand om sina ägg: Många reptilägg läggs helt enkelt i lämpligt varma områden eller byggs snabbt rede och lämnas att ta hand om sig själva. Dessa platser kan sträcka sig från varma doppar i sand till hål som grävs i marken till strandområden som är löst skyddade av stenar, beroende på typen av reptil.
Revolutionära reptilägg
De ägg du känner till, som läggs av djur som kycklingar och leguaner, är otroligt speciella verktyg: Dessa skalade ägg, refererade till som fostervatten, utvecklas en evolutionär anpassning när amfibier började utvecklas till de tidigaste arterna av reptiler. Till skillnad från ägg från djur som grodor, som måste läggas i vatten och försvaras för att vattnet inte skyddar det växande embryot, skalade ägg lindar allt som krävs för att embryot ska växa till en vätskefylld, skyddad förpackning som kan läggas på land och lämnas ensam. Även om detta kanske inte verkar så mycket idag, tillät denna anpassning varelser att leva helt eller nästan helt på land och ge dem tillgång till mer mat - och minimera risken för vattenbaserade rovdjur som kan äta ett amfibieägg medan föräldrarna var på landa. Den enda nackdelen med fostervattnet är att det är utformat strikt för markanvändning: Om ett av dessa ägg är nedsänkt i vatten, kommer embryot inuti att drunkna.
Vanor för reproduktion av reptiler
Inte alla reptiler lägger ägg; tvärtom föds vissa arter av ormar och ödlor levande. Men oavsett om ett reptil lägger ägg eller föder levande, är det bara krokodiler och relaterade reptiler som övar föräldrar vård av unga - med andra ord, när de flesta reptiler lägger ägg läggs äggen på en plats och lämnas antingen kläckas eller uppäten. Alla nyfödda som överlever tillräckligt länge för att kläcka måste ta hand om sig själva omedelbart. Som ett resultat av detta kommer reptiler att lägga var som helst från fem till 100 ägg åt gången (beroende på art) - även om platsen där äggen läggs inte alltid får mycket sinne. Märkligt nog, medan reptiler i allmänhet är ensamma, kommer många arter att lägga sina ägg i gemensamma bon för bekvämlighets skull (även om detta faktiskt kan minska risken för att ett nyfött reptil överlever till vuxen ålder). Ägg läggs i varma områden där det inte finns någon risk för att äggets inre fryser eller torkar ut.
Dedikerade bon och grunda hål
I allmänhet ägnar ormar minst uppmärksamhet åt var deras ägg läggs: Många arter av orm deponerar sina ägg i doppar eller grunda hål som finns i sand eller varmt gräs eller i små hål som ibland är täckta med gräs eller löv för att dölja äggen från potentiella rovdjur som tvättbjörnar. Ödlor gräver hål i varma, säkra utrymmen för att lägga en koppling ägg, och sköldpaddor kommer, berömt, lägga sina ägg under sanden i säkra utrymmen under stenar, på platser som sköldpaddorna återvänder till året efter år. Krokodiler, som den enda reptiltypen som upprätthåller ett bo efter att ha lagt ägg, kommer antingen att gräva små hål för att lägga ägg eller skapa kullar, där ägg täcks av smuts och lera som härdar, vilket skapar ett skyddande lager som modern senare måste spricka upp för att låta sina nyfödda barn utgång.