Faktorer som påverkar ekosystemet

Ekosystem är dynamiska. Förändring sker ständigt för att anpassa sig till stress och tryck i en process som kallas ekologisk succession. Över tiden når ekosystemen ett tillstånd av stabilitet eller klimax. Den stabiliteten testas dock ständigt. Levande och icke-levande faktorer kan påverka ekosystemen. Mänskliga aktiviteter som urbanisering och utveckling kan inkräkta på eller förstöra ekosystem. Extrema väderförhållanden som översvämning eller torka kan utmana ett ekosystems förmåga att anpassa sig.

Ett ekosystem är ett naturligt system för energiproduktion och näringsregenerering som inkluderar alla livsformer som fungerar med de icke-levande komponenterna som en enhet. Tre komponenter utgör ett ekosystem: producenter, konsumenter och den abiotiska eller icke-levande materien. Alla ekosystem fungerar med dessa komponenter. Producenter är växterna i ett samhälle. Fångar ljusenergi från solen, växter producerar mat och släpper ut syre i luften. Konsumenter använder livsmedelsplanterna, så småningom sönderdelas den för återvinning med systemet. Abiotiska element inkluderar inaktiva eller döda organiska ämnen som ger den underliggande strukturen för samhället.

Typerna av ekosystem kan klassificeras i breda kategorier av gräsmarker, öknar, skogar, tundra, sötvatten och marina ekosystem. Inom varje bred klass finns mer väldefinierade system. Till exempel kan gräsmarker ytterligare delas in i höggräs, blandgräs och kortgräs. Skogar inkluderar barrträd, tempererade och tropiska skogar, som var och en kan klassificeras ytterligare uppdelad baserat på andra faktorer inklusive mark och klimat. Låt oss titta på tempererade skogar och faktorer som påverkar den.

Störningar kan komma från naturliga eller mänskliga störningar. Det mesta av skogens massa ligger över marken, vilket gör den sårbar för yttre faktorer. Vind- och väderskador kan vara särskilt hårda på sjuka eller försvagade träd. Djurskador och insektsangrepp kan förändra samhällsstrukturen om växter inte kan anpassa sig. Brand orsakad av blixtar kan förändra skogens sammansättning genom att gynna arter som är brandsäkra.

Ingen faktor kan påverka skogen mer radikalt eller snabbt än människor. Enligt National Wildlife Federation utrotas 100 arter av växter och djur varje dag på grund av avskogning. Utveckling och odling har påverkat alla större ekosystem. Fragmentering av ekosystem påverkar djurlivet, vilket kan orsaka utrotning av arter som är beroende av stora livsmiljöer.

En annan faktor som påverkar skogens ekosystem är själva skogen. Växter och träd kan förändra jordens kemi och påverka växtbasen. Tallar skapar till exempel sur jord som begränsar växterna som kan leva på skogsbotten. När träd mognar ändrar de kapellskiktet och ändrar därmed marktemperaturen. Frön som kräver högre temperatur kanske inte kan gro.

Medan människor har haft störst påverkan har andra naturliga faktorer som väder och eld påverkat ekosystemen. Faktorer i själva ekosystemet har också drivit förändring genom att förändra gemenskapens sammansättning. Nyckeln till ekosystemens överlevnad är förmågan att anpassa sig. Om ett ekosystem kan upprätthålla balans kommer det att överleva.