Vad använder noshörningar sina horn för?

Noshörningar är stora däggdjur som är mest kända för att känneteckna hornet på trynen. Tre noshörningsarter har två horn med det främre hornet som växer snabbare och större. De andra två arterna har ett enda horn. World Wildlife Fund klassificerar noshörningen som kritiskt hotad på grund av långsam reproduktion, förlust av livsmiljöer och tjuvjakt för hornen i keratin och hår. Vissa människor tror att intag av hornen har hälsofördelar, men hornen är egentligen bara fördelaktiga för noshörningen själv.

Huvudanvändningen av ett noshörningshorn är hållning. En manlig noshörning regerar över ett tydligt definierat territorium och tillåter inga dominerande män att komma in i hans område. I hopp om att undvika en strid sänker en noshörning sitt horn till marken eller låser horn med fienden. En noshörning sänker också huvudet och laddar för att skrämma inkräktande djur, inklusive andra noshörningar. Hornet används också som en indikator på en stark kompis, så större horn är mer önskvärda.

Om hot inte förhindrar en kamp, ​​använder båda arterna av afrikansk noshörning sina horn för att försvara sig. Hornen är tillräckligt skarpa för att göra sin tjocka hud slitna eftersom noshörningen gnuggar den på grova ytor, vilket oavsiktligt tar bort det mjuka yttre skiktet. Noshörningar är också snabba löpare, så laddning är särskilt skadligt. Enligt Encyclopedia of Animals dör hälften av manliga svarta noshörningar och en tredjedel av kvinnorna av slagsmål.

Det skarpa hornet är användbart för att gräva i de torra, kompakta jordnäten ofta. Om det inte finns tillräckligt med gräs tillgängliga för den vita noshörningen använder de sitt horn för att gräva efter rötter eller gräva upp små växter med ätbara rötter. Om det inte finns några rötter gräver de för att få tillgång till kortare gräs. När de är desperata efter vatten gräver noshörningen i torra flodbäddar för att hitta en underjordisk försörjning.

Kvinnliga noshörningar använder sina horn för att styra sina ungar och vägleda dem tills de kan navigera på egen hand. Manliga noshörningar använder ibland sina horn för att flytta sin avföring i högar som avgränsar gränsen till deras territorium. Honolulu Zoo rapporterar att vita noshörningar använder sina horn och främre fötter för att testa tjockleken på ett lerahål innan de går in för att svalna. Om leran är för tjock riskerar de inte att fastna.