Hur man kan skilja skillnaden mellan ädelstenar och glas

Medan många mineraler bildar vackra kristaller är ädelstenar de mineraler som överlever slitaget av att vara en del av ett smycke. Bland de mest kända ädelstenarna är vad som en gång kallades "ädla" stenar: diamanter, safirer, topas och smaragder, som är en mängd olika beryl. Andra ädelstenar, inklusive akvamariner (en annan form av beryl), turmaliner, zirkoner, spineller, peridoter och granater, ger juvelerare en fantastisk palett. Att berätta skillnaden mellan glas och dessa många ädelstenar kan vara utmanande.

TL; DR (för lång; Läste inte)

Glas och ädelstenar kan differentieras genom skillnader i fysiska egenskaper. Även kvarts ädelstenar, ädelstenarna kemiskt närmast glas, skiljer sig tydligt från glas. Glas har lägre hårdhet, lägre brytningsindex och lägre densitet (specifik vikt) än ädelstenar. Det enda undantaget, opal, har ett tydligt färgspel som glas inte visar.

Glas finns också i flera varianter. I naturen händer obsidian eller vulkaniskt glas när lava svalnar så snabbt att mycket få eller inga kristaller bildas. Ibland bildas obsidian i bollar som kallas Apache-tårar.

Men de flesta glas är konstgjorda av människor. När det förekommer utanför har brutet glas vassa kanter med en skalliknande, konchoidal fraktur. På stranden eller i vattendrag kan glaset tumlas med släta kanter, men det förblir vanligtvis relativt plant med parallella sidor. Det mest troliga glaset som finns i naturen är sodakalk eller fönsterglas, som har en hårdhet på 5 till 5,5. Brytningsindex för glas varierar från 1,46 till 1,52. Glas har ingen kristallstruktur. Densiteten hos glas varierar från 2,18 till 2,40 gram per kubikcentimeter. I allmänhet går glasets kanter lätt sönder, så glas "kristaller" visar slitage längs kanterna på fasetterna, mer än vad som förväntas i ädelstenar. Kemiskt tillverkas glas av sand som är nästan ren kiseldioxid med några tillsatser för att sänka smältpunkten för kiselsanden och för att, om så önskas, lägga färg till glaset. Kvarts, bildat av kiseldioxidmolekyler, liknar kemiskt mest glas.

Mohs hårdhetsskala beskriver material genom deras hårdhet eller motståndskraft mot skador. Det hårdaste mineralet av alla, diamant, har en hårdhet på 10. Därefter kommer korund, nummer 9 på Mohs hårdhetsskala. Korund innehåller de många nyanser av safir, från klar till gul till blå samt den röda safir som vanligtvis kallas rubin. Nästa längs hårdhetsskalan ligger topas. Från gul och orange till ljusblå rankas topas 8 på hårdhetsskalan.

Beryl, familjen av mineraler som inkluderar smaragd, akvamarin och morganit, ligger något under topas på Mohs hårdhetsskala och registrerar mellan 7,5 och 8. Varianter av kvarts kan också hittas monterade som ädelstenar. Kvarts, med sin Mohs-hårdhet på 7, finns i ett brett spektrum av färger, från lila ametist till klar bergkristall till gul citrin. Många andra ädelstenar som granater, peridots, turmaliner, ioliter, spinel och zirkoner faller mellan 6 och 7,5 på hårdhetsskalan. Alla dessa ädelstenar skrapar glas, om man bryr sig om att utföra ett hårdhetsprov, eftersom glasets hårdhet ligger mellan 5 och 5,5.

Refraktion inträffar när ljuset böjer sig när det passerar från ett medium till ett annat. Den uppenbara böjningen av en penna när den placeras i ett glas vatten illustrerar brytning. Brytningsindex mäter brytningsgraden. En metod för att testa brytningsindex använder oljor med kända brytningsindex. Om en ädelsten har samma brytningsindex försvinner stenen när den placeras i matchande olja. Brytningsindex för glas varierar från 1,46 till 1,52. Borosilikatglas, RI 1,47, försvinner i vegetabilisk olja. Ädelstenar, å andra sidan, har högre brytningsindex. Ametist och citrin, två sorter av kvarts, har ett RI-intervall på 1,54 till 1,55. Zirkon varierar från 1,81 till 1,98 medan diamantens RI är 2,42. Brytningsindexet mäter en aspekt av gnistret av ädelstenar, och glas har bara inte samma effekt på ljuset.

Densitet och densitet mäter mängden materia, massan, i ett givet utrymme, volymen. Glasdensiteten, mellan 2,18 och 2,40, är ​​lägre än naturlig kvarts. Roskvarts i ädelkvalitet har en densitet på 2,66. Beryl sträcker sig från 2,72 (smaragder och akvamariner) till 2,80 till 2,91 (morganit), diamanter är 3,52 och zirkon är 3,90 till 4,73. Dessa illustrerar hur ädelstenens densitet överstiger densiteten hos glas. Med andra ord kommer glas att kännas lättare än en ädelsten av samma storlek.

Ädelstenens opal visar unika blixtar och färgskärmar som glaset inte imiterar. Opals fysiska egenskaper matchar mycket nära glas. Färgspel som orsakas av lager av kiselsfärer i opal gör emellertid förvirrande opal med glas mycket osannolikt.