När man pratar om musslor, du hänvisar faktiskt till det vanliga namnet för ett antal olika arter. Medan många familjer och arter faller under paraplybeteckningen "musslor", är de alla tvåskaliga blötdjur som faller i tre distinkta underklasser: marina musslor (Pteriomorphia), sötvattensmusslor (Palaeoheterodonta) och zebramuslor (Heterodonta).
Alla musslor är filtermatare som äter plankton (a.k.a. alger). Detta gör dem till en primär konsument och en viktig del av den ekologiska livsmedelskedjan. Musslor äts av ett stort antal rovdjur, inklusive människor.
Vad är musslor?
"Musslor" är ett vanligt namn för ett antal musslor. De är vattenlevande organismer som kan överleva i både sötvatten och saltvatten (beroende på art). Sötvattensmusslor kallas också ibland musslor.
Marinmusslor finns över hela världen i nästan varje hav, även om de föredrar svalare, grunt vatten. Sötvattensmusslor uppskattas ha över 1000 arter med organismer som finns i dammar, sjöar, vattendrag och floder.
Mussel anatomi
Musselanatomi börjar med musslens yttre skal. Termen tvåskaligt indikerar att organismens yttre skal är uppdelat i två halvor eller ventiler. Dessa två halvor är förbundna med en gångjärnsband. Detta gångjärn kan öppna och stänga skalet på musslan via muskler på insidan av skalet.
Skalet skyddar musslan eftersom det yttre lagret är tillverkat av starkt och hållbart kalciumkarbonat. De andra två lagren av skalet ger stöd för musslens inre vävnader.
Inuti skalet är den huvudsakliga "delen" av musslan som delas med nästan alla andra musslor: "foten". Det här är inte en fot som en persons fot; det hänvisar till starkt inre muskelorgan som musslan använder för att röra sig och fästa sig själv till stenar / föremål för att förbli sittande (orörlig). Det är också här musselanatomi skiljer sig mellan marina och sötvattensmusslor. Sötvattensmusslor har vanligtvis en större fot jämfört med marinmusslor.
Det har också vad som kallas en pågående sifon som gör det möjligt att dra vatten in i skalet, filtrera det efter mat och skjuta ut det återstående "avloppsvattnet".
Musselns liv
Musslor är filtermatare som ofta finns i svalt och grunt vatten. De fäster sig vid fasta och stabila områden (vanligtvis stenar, bryggor, båtar och andra stabila vattenstrukturer) och låter vatten tvätta sig över dem för att filtrera foder. De kommer ofta att bildas i stora kluster / klumpar tillsammans med hundratals musslor på en sten.
Andra musslor gillar att begrava sig under sand, lera, trä och sjunkna föremål under vattnet. De använder sedan sin "fot" för att dra sig längs lera, sand och silt för att filtrera foder.
Mussels Rovdjur
På grund av sin närhet till stranden och ibland exponering för luft när tidvatten går in och ut, är en av de största musslor rovdjur fåglar. Olika arter av måsar, ankor, gäss och andra vattenfåglar är deras främsta rovdjur. Vissa fåglar dyker under vattnet för att ta ned begravda musslor och knäcka dem med sina kraftfulla näbbar.
Havsstjärnor (sjöstjärnor) äter vanligtvis också musslor. De använder sina många "armar" för att skopa ut musslorna under sanden och svälja dem hela, extrahera "köttet" och spotta ut skalet. Havssniglar har lite annorlunda metod: de gör ett litet hål i musslans skal och "suger" ut köttet.
Däggdjur som uttrar och sjölejon äter också muskler, och människor är också några av de bästa rovdjurna för musslor. För att komma till köttet ångar eller kokar folk vanligtvis musslan tills skalet spricker upp och sedan skopar de ut köttet.