Havsuttrar är hotade, köttätande däggdjur som lever utanför kusten i norra Stilla havet, från Kalifornien till Alaska, Rysslands östra kust och upp till norra Japan. Medan de är byten för ett antal stora rovdjur och tenderar att simma i kallt vatten, har de många olika metoder för att försvara sig.
Hot
Havsuttern har flera naturliga rovdjur som den behöver skydda sig från. Stora vita hajar och späckhuggare kommer att äta havsutter, speciellt om större byten som sälar och sjölejon inte finns. Vithövdade örnar, björnar och prärievargar äter också havsutter. Havsuttrar måste också kunna försvara sig från det kalla vattnet där de simmar.
Fly
Havsutternas primära sätt att undvika fara är flykt. Enligt Fish and Wildlife Service kan de simma i hastigheter upp till 8,5 miles per timme, vilket gör att de kan komma bort från att följa rovdjur. De kan också gömma sig i kelpskogarna, där de vanligtvis gör sina hem. Beroende på rovdjuret kan de också fly genom att gå upp på land.
Päls
Havsuttern har tjock, tät päls - den tätaste av något djur. Pälsen har långa vattentäta skyddshår som håller den korta, täta pälsen torr. På detta sätt hålls kallt vatten borta från huden och det finns liten kroppsvärmeförlust. Varje dag måste havsuttern tillbringa timmar med att sköta pälsen och fluffa ut den. Om pälsen blir för smutsig, kommer den att bli våt för snabbt, vilket hindrar den från att fånga luft.
Hög metabolism
Havsutternas höga ämnesomsättning försvarar den också från kylan. Dess kroppstemperatur är normalt runt 100 grader Fahrenheit, och för att upprätthålla den måste en havsutter konsumera och bearbeta cirka 25 procent av sin kroppsvikt i mat varje dag.
Överväganden
Oljeutsläpp kan visa sig vara farliga för havsutter. Olja kan täcka en havsutters päls och förstöra dess isolerande egenskaper och orsaka att uttern dör av kyla. Otters kan inte rengöra all olja från sina kroppar och skulle behöva människor för att manuellt tvätta oljan från sin päls.
