Växter kom ursprungligen från marina miljöer, där de litade på vatten för att bära sina könsceller för att reproducera sig. När växter flyttade på land var vatten inte alltid närvarande för överföring av könsceller. Fröplanter - gymnospermerna och angiospermerna - utvecklade strategin för att omsluta den ömma bakterieplasmen i ett frö som motstår hårda markmiljöer. Fröstorlekar och former är enormt varierande, allt från dammliknande orkidéfrön till det mycket stora fröet av kokospalm (Cocos nucifera).
Seed Basics
Att förstå fröstrukturen är till hjälp för att förstå fröfunktioner. Frön har en yttre fröskikt som varierar från tunn och papperig till stenhård. Inuti fröet är embryofabriken och vanligtvis någon sorts näring som kallas endosperm. Fröbladen, eller kimbladet, kan också hålla en matförsörjning. Livsmedelsförsörjningen stöder den spirande plantan tills den växer en rot och kan göra sin egen mat. Frön kan också ha tillbehörsstrukturer fästa vid dem som kommer från äggstockens väggar eller olika ihållande delar av blomman.
Art Fördrivning
Den mest grundläggande funktionen hos ett frö är att hålla en art i existens. Alla olika funktionalitetsmekanismer arbetar tillsammans för att hålla växtembryot inne i fröet levande tills förhållandena är korrekta för att fröet ska gro med en viss chans att plantan överlevnad. Ett antal faktorer påverkar frögroning, inklusive mängden solljus den får samt fukt och temperatur. En art utrotas om frön inte kan producera plantor som blommar och göra frön i sin tur.
Utsäde spridning
Om frön faller bredvid moderplantan blir plantorna trånga och tävlar med varandra såväl som moderplantan, vilket försämrar artens överlevnad. Frön reser med vatten, vind och passerande djur. Kokosnöt, härdad för US Department of Agriculture växthärdighetszoner 10b till 11, flyter på havsvatten. Ettåriga växter och gräs har lätta frön som bärs av vind. Vissa frön sprids inbäddade i strukturer som bildas av äggstocken. Exempel är ätliga frukter som äpplen (Malus domestica), hårda i USDA-zonerna 3 till 8 eller bär som äts av fåglar. Fröna i ätliga frukter har i allmänhet en tuff fröskikt som överlever passage genom ett djurs matsmältningskanal. Andra frön är inbäddade i strukturer utrustade med sporer eller krokar och lifta på husdjur, djurliv och vandrare.
Levetid kapslar
Växter som växer i tuffa miljöer kan gå länge, ibland decennier, innan gynnsamma grobarhetsförhållanden för en viss art inträffar. I sådana fall är frön som programmerade tidskapslar och ligger vilande i marken och väntar på lämpliga förhållanden att gro. Årliga ökenvildblommor visar utsäde livslängd. I Arizona Sonoran-öknen inträffade bra vildblommor i öknen bara fyra gånger under de sex decennierna mellan 1940 och 1998. Alltidvinnaren för utsädslängd är helig lotus (Nelumbo nucifera). Enligt en rapport från 1995 grodde och växte ett 1300 år gammalt frö från en sjöbädd i Kina.
Planta matkälla
Frön ger embryot de innehåller tillräckligt med mat för att bära dem genom grobarhet. Endosperm kan innehålla kolhydrater, fetter eller proteiner. Små, snabbt spirande, snabbt växande frön innehåller vanligtvis inte mycket endosperm. För frön som tål svåra förhållanden under längre perioder tillåter ett stort utbud av endosperm överlevnad av frö och plantor. Kokosnötter överlever flytande över tusentals mil för att nå kuststränder, där det kan ta många månader att gro. Fröet ger rikligt med endokarp i form av kokosnötkött och mjölk för att hålla det genom denna period.