De flesta av de 37 ormarna som finns i North Carolina är inte giftiga - endast sex av dem passar den beskrivningen. Fem av de giftiga arterna är huggormar som tillhör Viperidae-familjen och ansvarar för de flesta rapporterade giftiga ormbett i North Carolina, medan den sjätte arten tillhör Elapidae-familjen och är relaterad till kobras av Indien.
Alla de giftfria ormarna i North Carolina tillhör familjen Colubridae och varierar i storlek, färgmönster och föredragen livsmiljö.
Giftiga ormar
De flesta giftiga ormarna i North Carolina kommer att glida bort om de stöter på människor. De slår och släpper bara giftet när de känner sig attackerade eller när de jagar.
Den sällsynta östra korallormen (Micrurus fulvius) är särskilt blyg, vilket gör den till en av de svårare ormidentifieringsarterna. Den har gul, rött och svart banding och är relativt liten upp till 3 fot lång. Den östra korallormen är extremt giftig och jagar vanligtvis på natten.
Pitormormarna i North Carolina är kopparhuvudet (Agkistrodon contortrix
), Cottonmouth (Agkistrodon piscivorous), östra diamantskallorm (Crotalus adamanteus), träskallorm (Crotalus horridus) och pygmy skallerorm (Sistrurus millarius).Pit huggormar är enkla ormidentifierande arter: du kan identifiera gropormar med deras diamant- eller triangulära huvud, kattliknande pupiller, ansiktsgropar under deras ögon och deras två långa huggtänder.
Ansiktsgroparna fungerar som värmedetektorer och hjälper ormarna att hitta sitt varmblodiga byte. Skallormar har också nattsyn och så kan jaga dag eller natt.
Icke-giftiga ormar i North Carolina
Till skillnad från giftiga ormar har nästan alla icke-giftiga ormar ett avsmalnande, slätt huvud, runda pupiller och små tänder istället för huggtänder. Biten från en giftfri orm ser ut som repor ordnade i ett hästsko-mönster, medan en bit från en giftig orm lämnar ett eller två punkteringssår. Icke-giftiga ormar omfattar ett stort antal ormar från några tum till 8 fot långa.
För att identifiera dessa ormar, titta på några ormbilder och notera deras kroppstjocklek, skalfärg och mönster och deras livsmiljö. Råttormen (Elaphe föråldrad), östra Kingsnake (Lampropeltis getula) och grov grön orm (Opheodrys aestivus) finns i större delen av North Carolina, medan coachwhip (Masticophis flagellum) bor endast i Sandhills och sydöstra kustnära slätten.
Råttormar är stora ormar med varierande färgmönster från alla svarta till ränder med ett gulgrönt mönster, beroende på plats.
Den upp till 7 meter långa östra kungormen är svart eller brun och har ett kedjeliknande mönster som ibland delas upp i fläckar. Grova gröna ormar är smala och gillar att klättra; de är skonsamma när de fångas.
Coachwhips är smala, och vid 4 till 8 fot är de längsta ormarna i North Carolina. De är svarta framför och blekta svarta eller gråa nära slutet, med en svans som liknar en flätad piska. Dessa ormar är väldigt snabba och klättrar ibland i träd.
Vattenlevande ormar
Några av North Carolina ormar föredrar vattenmiljöer. Den stora, kraftiga norra vattensnongen (Nerodia sipedon) finns i centrala regioner, norra kustnära slätten och vattenhaltiga platser i bergen i North Carolina. Däremot bandade vattenslang (Nerodia fasciata), brunvattenorm (Nerodia taxispilota), mage vatten orm (Nerodia erythrogaster) och den giftiga bomullsmunnen finns vanligtvis bara i träsk, floder, sjöar och kanaler i kustnära regionen.
Den norra vattenormen varierar i färg från rödbrun till mörkgrå och svart med tydliga ljusare tvärband, som bleknar när ormen åldras. De ormbandade och bruna vattenslangarna är stora brunaktiga ormar markerade med mörka band eller fläckar som du kan se tydligt på ormbilder och bilder.
Rödbukens vattenorm är inte bandad och har en mörk rygg och en orange-röd mage. Till skillnad från andra vattenslangar vandrar ormens röda mage ibland ett stort avstånd från dess vattenlevande livsmiljö.
Cottonmouths, ibland kallade vattenmockasiner, är bruna eller oliv ormar med mörka kroppsband. Cottonmouth utmärks av den vita färgen inuti munnen; dess gift är extremt giftigt.
Vanliga ormar
Flera av North Carolina's icke-giftiga och en av dess giftiga ormar, kopparhuvudet, är ganska vanliga. Den icke-giftiga råttormen jagar råttor, möss och reptiler. Den östra kungormen matar på andra ormar, inklusive kopparhuvud. Både råttormen och den östra kungormen kan hänga runt byggnader.
Den smala grova gröna ormen och vagnen finns huvudsakligen i skogsområden. Den grova gröna ormen äter insekter, medan vagnen matar på möss, ägg och små reptiler. Den blyga brunvattenormen solar sig ofta på grenar som överhänger vattenvägar och faller i vattnet när den störs. Den vanliga brunvattenormen söker efter svaga eller skadade fiskar att äta.
Det giftiga kopparhuvudet matar på insekter, möss och reptiler. Den lever i vedartade områden, ofta nära vattenområden på grund av det stora bytet. Kopparhuvud kan gömma sig under stora stenar, trä eller komposthögar.
Hotade arter
Två giftiga ormar, den östra korallormen och den östra diamantbacken, är federalt listade som Hotade arter. En annan grupp, mestadels icke-giftig, står på en lista över bekymmer.
Den östra korallormen producerar ett dödligt neurotoxiskt gift och kan särskiljas från icke-giftiga efterlikningar, såsom den scharlakansröda kungormen, genom sitt angränsande gula och röda band. Den östra diamantskallerormen, infödd i North Carolina, är den längsta kända skallerormen på upp till 8 fot lång. På grund av förstörelse av livsmiljöer och dödande av vuxna ormar blev det en hotad art och är nu skyddad i North Carolina.
En annan giftig orm, timmerskallormen, finns på listan över arter av bekymmer från North Carolina Wildlife Resource Commission. Träskallormen har förflyttats från den centrala regionen North Carolina av jordbruk och utveckling och finns nu bara i kustregioner och i bergen.
Icke-giftiga ormar som kan hotas av utrotning och som är särskilt angelägna är den norra tallormen (Pituophis melanoleucus), södra hognosorm (Heterodon simus) och specifika ormar som Carolina vattenslang (Nerodia sipedon williamengelsi) och Kingsnake på de yttre bankerna (Lampropeltis getula sticticeps).
