Hur bildas turmalin?

Turmalin är en populär, halvvärd pärla som är känd för de många nyanser som mineralet naturligt visar. Namnet härstammar från ett singhalesiskt ordpar, som ungefär översätts till "sten med blandade färger". I själva verket kan vissa av dessa stenar visa mer än en färg åt gången eller kristallen kan ändra sitt utseende när bäraren går från naturligt dagsljus till konstgjort ljus. Det monetära värdet av turmalin varierar också mycket.

Turmalin har en komplex och varierad kemisk formel som kännetecknas av närvaron av bor, ett av de naturligt förekommande elementen på jorden. Huvudkällan för boratomen är kylning av smält sten, kallat magma. Tillsammans med boret innehåller turmalin kisel, aluminium och flera hydratmolekyler. Turmalin kan också innehålla natrium eller kalcium, men inte båda. Dessutom kan litium, järn eller magnesium vara närvarande.

Att förstå vulkanbildningen av pegmatit är grundläggande för att veta hur turmalin skapas, för de flesta exemplar av den färgglada pärlan finns i vener som löper genom denna typ av vulkanisk sten. Pegmatit kännetecknas av att vara grovkornig och ofta innehåller mycket stora kristaller. Det inträffar när magma genomgår en kylningsprocess, men i motsats till andra vulkaniska bergarter utvecklas pegmatit från vattenlösningar i den smälta magma. Dessa vener med heta vätskor tenderar att vara rika på vissa jordelement som kisel och järn. När den vattniga blandningen av element svalnar och kristalliserar bildar den pegmatitstenen, som kan innehålla flera olika mineralkristaller, varav en är turmalin.

Processen genom vilken turmalin skapas är bättre känd som den hypotermiska processen och den involverar inte bara vattnet som är olöst från den heta magma utan regnvatten. Denna blandning av vatten och mineraler tenderar att fylla sprickorna i magma när den svalnar och hårdnar till sten. Som ett resultat kan turmalin (eller andra liknande skapade pärlor) hittas i stora vener. Smaragder bildas på ett mycket liknande sätt, men de innehåller elementet beryllium istället för bor.

Turmalin kan också skapas genom den metamorfa processen. I det här fallet förekommer pärlan som vener i en schist eller marmor, två typer av metamorfa stenar som skapas från befintliga stenar. I detta mindre vanliga scenario är den viktigaste geologiska kraften inte het magma utan snarare den geologiska vikningen av stora bergformationer i jordskorpan. Med tiden slits de övre lagren bort för att exponera de metamorfa stenarna och mineralvenerna.

Turmalin finns på många ställen över hela världen med särskilt stora insättningar i Brasilien, Sri Lanka och Sydafrika. Andra hotspots för denna pärla inkluderar:

• Nigeria
  
• Moçambique
  
• Kenya
  
• Tanzania
  
• Madagaskar
  
• Pakistan
  
• Afghanistan
  
• Zimbabwe

I USA är turmalin vanligast i Kalifornien och Maine.