Skinks utgör den största familjen av ödlor och bor på alla kontinenter utom Antarktis. De är reptiler och deras hud är täckt av släta, glänsande skalor. Salamandrar, som finns i tempererade regioner över hela världen, är amfibier och har en fuktig, permeabel hud. Skinks kläcks som miniatyrkopior av sina föräldrar, medan ungarna från salamandrar kläcks som larver från ägg som läggs under vatten.
Hud
Skinks har en jämn hud som består av glänsande, överlappande skalor. Den högpolerade rygg- eller ryggvågen verkar ofta skimrande. Vissa arter har en transparent skala över det nedre ögonlocket, vilket gör att djuret kan se även när locket är stängt. Många skinkarter har ränder, men dessa reptiler kan också ha fläckar eller band. Vissa typer har en enhetlig färg.
Salamandrar har en mjuk och känslig hud som måste förbli fuktig. Salamandrar utsöndrar slem som upprätthåller saltbalansen i vatten och håller huden fuktig på land. Dessa amfibier har också giftkörtlar i huden och är vanligtvis ljust färgade som en varning för potentiella rovdjur.
Kroppsform
Skinks har cylindriska kroppar och konformade huvuden. Hanarna i vissa skinkarter utvecklar synligt bredare huvuden än honorna. Majoriteten av arterna är små och överstiger inte 8 tum i total längd. Solomon Island jätte skink kan dock växa till 24 inches i längd. Den avsmalnande svansen hos de flesta skinkarter bryts lätt men regenereras lätt. Vissa gravande arter är limblösa.
Salamanders har långa kroppar och svansar och trubbiga ansikten. Dessa amfibier sträcker sig i storlek från drygt en tum lång till den 6 fot kinesiska jättesalamandern, som är den största av alla amfibier.
Habitat och vanor
Skinks är aktiva under dagen men tenderar att förbli dolda under lövskräp, bark eller stenar när de letar efter mat. De är främst markbostäder, men vissa arter lever i träd. Salamandrar är i allmänhet nattliga och lever i eller nära vatten. De jagar efter insekter på den fuktiga skogsbotten eller i svala, fuktiga grottor och förblir gömda under fuktiga lövskräp och i stockar under dagen.
Diet
Majoriteten av skinks är insektsätande, men utvalda arter är delvis eller helt växtätande. De växtätande typerna har breda, slipande tänder. Vissa arter byter också ödlor och möss. Vuxna salamandrar är vanligtvis köttätande. De byter på en mängd olika insekter, grodor, fisk och andra salamandrar. Salamanderlarver jagar små vattenlevande varelser.