Tundran är den kallaste biomen på jorden. Arktisk tundra sträcker sig över mycket av de nordligaste regionerna på planeten inklusive Kanada, norra Ryssland, Island och Grönlands kuster. Alpintundra täcker de högre höjderna i bergskedjor över hela världen, inklusive Anderna, Rockies och Himalaya. Klimatförändringar och mänsklig utveckling hotar dessa ekosystems överlevnad, äventyrar djur som isbjörnar och hotar att smälta lager av permafrost som bibehåller deras växtliv.
Ekologisk forskning
Forskare studerar de subtila och dramatiska effekterna av mänsklig aktivitet och klimatförändringar på tundran. En studie under 2010 under ledning av Janet Jorgensen undersökte effekten av spår som lämnats av fordon i Alaska som utförde seismiska operationer på jakt efter olja. Studien visade att de flesta växtarter hade svårt att återhämta sig, och att bryophites, en viktig växt för att isolera permafrost, hade mycket låg motståndskraft mot störningarna. Forskning som denna gör det möjligt för oss att bättre förstå tundran och därmed hur vi skyddar den.
Djurforskning
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Grupper som Polar Bears International (PBI) övervakar noggrant populationer av tundradjur. 2009 fann PBI att av 12 uppmätta isbjörnspopulationer sjönk åtta, tre var stabila och en ökade. Detta jämfördes med 2005 års studie där fem sjönk, fem var stabila och två ökade. De drar slutsatsen att det största hotet är förlusten av is från den globala uppvärmningen, som björnarna litar på för fiske och avel.
Utbildning
Vildorganisationer syftar till att utbilda människor om tundran att ansluta till dess skönhet, förstå dess bräcklighet och vara mer medvetna om mänsklig påverkan. PBI erbjuder till exempel videokonferenser med gymnasieelever och gymnasieelever i klassrum. De diskuterar ämnen som global uppvärmning, koldioxidavtryck, globala perspektiv, förvaltning och isbjörnar. Många webbplatser som Wild Russia har upprättats för att sprida utbildning och uppskattning av tundran.
National- och statsparker
Nationella och statliga parker har inrättats för att bevara och skydda områden med tundra. De lockar också besökare för att utveckla mänsklighetens uppskattning av dessa vackra regioner. Alaska har 23 nationalparker som lockar mer än 2 miljoner besökare och 200 miljoner dollar per år. Ryssland har också många nationalparker, inklusive Stora Arktis och Gydansky ovanför Polcirkeln. Dessa parker är hem för isbjörnar, renar, valross och valuga och bevarar stora marksträckor som är orörda av människor.