Sedimenten som utgör vattendragen måste vara permeabla och porösa, så att vatten kan röra sig genom dem. Vatten från en akvifer är i allmänhet extremt rent, eftersom de fina sedimenten fångar upp partiklar och bakterier och fungerar som ett naturligt filter. Sedimenten som tenderar att bli de bästa vattendragen inkluderar sandsten, kalksten, grus och, i vissa fall, bruten vulkanisk sten.
Sandsten
Även om sand är mycket porös, förlorar den mycket av sitt porutrymme när den väl komprimeras och cementeras i sten. Ändå kan grundvatten fortfarande överföras genom leder och sprickor. Sandsten kan vara mycket stor eftersom sandstenbäddar kan spridas över utsträckta områden. Många av sandstenens akviferer i USA är inbäddade i skiffer och siltsten. Som ett resultat anses vattnet i dessa akviferer vara i begränsat skick eftersom det omgivande berget är ogenomträngligt.
Kalksten
Kalksten är den vanligaste typen av karbonatsten. Många av dem börjar som avlagringar i tidigare marina miljöer, där sedimenten litifieras och kompakteras. Sprickorna och fogarna i kalksten görs vanligtvis när berget sakta löses upp i lätt surt vatten och lämnar platser för grundvatten att flöda. Ibland bildas grottor som håller vatten och sträcker sig tusentals fot. Ofta bildar sprickorna och fogarna i kalksten ett anslutande nätverk vilket ytterligare förbättrar vattenflödet.
Grus
Grus är en bra akvifer eftersom den är extremt permeabel och porös. De stora sedimentbitarna skapar betydande porutrymmen som vattnet kan färdas genom. Grus måste ofta omges av en mindre permeabel jordtyp, såsom rik lera eller ogenomträngligt berg. Men när gruscement blir det konglomererat och tappar permeabiliteten.
Frakturerade vulkaniska stenar
I vissa fall är brutna vulkaniska bergarter, som kolonnbaserade basalter, bra akviferer. Rubberzoner omger vulkaner och består av stora partiklar, som, liksom grus, är mycket porösa och permeabla. Variationen bland vulkaniska bergsediment beror till stor del på den specifika typen av sediment och hur det matades ut. Pyroklastiska bergarter har hög permeabilitet och stora porer. Basaltiska flöden är vanligtvis flytande och har stora porutrymmen som låter vatten passera igenom.
