Vad är anpassningarna för en Stingray?

Stingrays lever i sandiga marina miljöer. Dessa milda varelser är kända för sina udda utseende: de har plana ryggfenor, skivformade kroppar och ögon ovanpå huvudet. Dessa är anpassningar eller förändringar i arten över tid som har gjort det möjligt för dem att överleva i sin miljö. Några av stingrayens anpassningar gör att det blir ett bättre rovdjur, medan andra låter det spara energi och gömma sig från rovdjur.

Stingrays har ögon på rygg- eller ovansidan, vilket gör att de kan se byten röra sig över dem medan de gömmer sig i sanden. De har också bra syn i svagt ljus. Men eftersom stingrays bara kan se områdena ovanför och runt deras kroppar, har de utvecklat goda känslor av beröring och lukt för att hitta mat. Deras mun ligger på undersidan, så att de kan mata på varelser som lever på havsbotten.

Stingrays har andra specialiserade sinnen som hjälper dem att hitta mat. De har ett slutet sidolinjesystem på ryggytan som kan upptäcka vattenströmmar som avges av ostron och andra musslor. De har också elektriska mottagningsförmågor. Varje djur har ett elektriskt energifält runt sig på grund av elektrisk aktivitet eller laddningar i kroppen. Stingrays kan upptäcka denna elektricitet med sin elektrosens, vilket gör den till en värdefull anpassning för att hitta rov gömd i sanden.

Stingrays saknar simblåsan och den oljefyllda levern som gör fisken flytande. Som ett resultat börjar de sjunka när de inte simmar. Emellertid hjälper stingrays platta kropp och bröstfenor dem att glida genom vattnet. På grund av deras brist på flytkraft kan stingrays sjunka till havsbotten och gömma sig från rovdjur i sanden under långa perioder. Dessa anpassningar för att glida och gömma sig under sanden gör det möjligt för stingrayen att spara energi, vilket i sin tur gör att de kan äta mindre.

Stingrays andas under vattnet, men de tar inte in vatten genom munnen och pumpar det genom sina gälar som fiskar gör. Istället har de spiraklar - öppningar för gasutbyte - bakom ögonen, och deras gälar ligger på den plana undersidan. Vatten går in genom spiraklarna och ut genom gälarna och frigör stingrays mun för att äta. Detta arrangemang gör det också möjligt för stingrayen att andas när den är täckt av sand.