Ål är djur som lever i vattnet och ser mycket ut som ormar. Ål är emellertid inte ormar utan är faktiskt en typ av fisk. Det finns mer än 700 olika slags ål. Som alla djur är ålen grupperade i olika vetenskapliga klassificeringar. En av klassificeringarna som är specifikt för ål är ordningen Anguilliformes.
Fysiska egenskaper: Hur ålar ser ut
Beroende på arten kan ålen växa till var som helst mellan 4 tum och 11 1/2 fot långa. Även om ål ser ut som ormar, har deras kroppar vanligtvis inte skalor som ormar gör och är släta. De har fenor på ryggen och på svansspetsarna och har vanligtvis spetsiga huvuden med skarpa tänder. Ål som lever djupt i havet är vanligtvis grå eller svart. Ål som lever i tropiska områden har ljusa mönster och färger.
Livsmiljöer: Där ål bor
Vissa ål lever på platser som har sötvatten som dammar, floder och sjöar. När de är redo att reproducera reser de eller migrerar till havsvatten och havsvatten. Men många ålar lever i saltvatten hela tiden. Ål finns över hela världen. De är bottenbor, vilket innebär att de vanligtvis finns på det leriga eller sandiga golvet i floden eller havet där de bor.
Diet: Vad äter äter
Ål är köttätande, vilket betyder att de är köttätare. De äter en mängd olika djur som maskar, sniglar, grodor, räkor, musslor, ödlor och andra små fiskar. De jagar i allmänhet efter mat på natten.
Vanligaste ål
Några av de vanligaste ålen är konge- och morrålen. Ål är marina djur; de lever bara i hav och saltvatten. Det finns mer än 100 olika typer av ål, och de lever främst runt Atlantkusten i Nordamerika och Europa. Stora ålar kan vara upp till 6 fot långa och kan väga mer än 100 pund. De föredrar att leva på djupt vatten och är svartaktiga eller gråaktiga.
Moräålen är den mest utbredda ålen i världen och alla arter lever i tropiska hav. De bor i grunt vatten och finns i sprickor bland stenar eller korallrev. Moray ål har ljusa färger och hudmönster. De är ungefär 5 meter långa, med undantag för en art som blir 11 1/2 fot lång. Människor äter ofta morä ål.
En ål som verkligen inte är en ål
Vissa fiskarter ser ut som ål och kallas ål; de är dock inte sanna ål. Ett exempel är den elektriska ålen. Elektriska ål är inte släkt med ål utan är närmare besläktade med havskatt och karp. De lever i sötvattendammar, floder och strömmar i Sydamerika och matar på små fiskar, grodor, salamandrar och fåglar. När elektriska ålar angriper byten eller känner sig hotade avger de en elektrisk laddning. Denna laddning är ungefär fem gånger så mycket ström som finns i ett vanligt vägguttag. Elektriska ålar blir upp till 8 fot långa och väger 44 pund.