Världshavet står för majoriteten av jordens yta, men är ändå den minst kända av dess domäner. Det är en enorm vattnig vildmark som allt liv uppstod ur, men som nu mest är ogästvänligt för människor. Med tanke på dess storlek är det ingen överraskning att den marina världen omfattar ett enormt utbud av ekosystem, från livfulla korallrev och hajespökade kelpskogar, till öde avgrundsslätter och gapande ubåt raviner. Oceanografer delar vanligtvis havet i fem zoner, som ungefär kan delas in i tre grundläggande områden.
TL; DR (för lång; Läste inte)
De tre havszonerna, i ordning efter djup, är ytan, mellersta och djupa riket.
Yta
Havets ytarike är som infiltreras - i allt mindre grad med djup - av solljus. Till ett djup av 200 meter (660 fot) är den epipelagiska - solljus - zonen, som också motsvarar den "fotiska zonen" - den del av havet där ljus är tillräckligt för processen av fotosyntes. Från 200 till 1000 meter (660 till 3300 fot) är den mesopelagiska eller skymningszonen, som definierar taket på den "afotiska" zonen med minimalt eller frånvarande solljus. Temperaturen är variabel i solljuszonen, där konvektiv värme blandas grundligt genom vindens påverkan på havsytan. En brant dopp i temperatur med djup - termoklinen - definierar skymningszonen.
Middle Realm
Den enorma badypelagiska zonen sträcker sig från 1 000 till 4 000 meter (3 300 till 13 100 fot) djup, en räckvidd så svart att den också kallas midnattzon. Långt bortom zonen för grunt vattenblandning har midnattzonen en konstant temperatur på cirka 4 grader Celsius. Trycket på allt överliggande vatten når bättre än 4 113 000 kg kraft per kvadratmeter (5850 pund per kvadrattum) vid den lägre marginalen i midnattszonen.
Deep Realm
De två djupaste världarna i havet är nästan otänkbart avlägsna och höljda. Den avgrundssopelagiska zonen - avgrunden - sträcker sig från 4 000 till 6 000 meter (13 100 till 19 700 fot), vilket tar den ner till havsbotten över mycket av jordens yta. I ubåtgraven skjuter dock den hadalpelagiska zonen djupare än - ner till 10 911 meter (35 797 fot) i Challenger Deep i Marianas dike i västra Stilla havet.
Zonala ekosystem
Varje zon i havet har liv, även om dess fördelning är ganska sned. Grunt kustvatten kan vara mycket produktivt, översvämmat eftersom det är med rikligt solljus som vårdar fotosyntetiska växter och plankton. Däremot kan havsbotten i avgrunden och diken verkar livlös, men imponerande olika samhällen av unika bentiska organismer, från stora maskar till musslor, är förknippade med hydrotermisk ventiler. Vissa varelser passerar regelbundet trösklarna mellan havets vertikala områden. Organismer från zooplankton till robust rovfisk kan dagligen vandra från dimma mesopelagiska djup till ytvatten för nattlig utfodring. Vissa specialiserade marina däggdjur, såsom spermhvalar, näbbvalar och elefantsälar, kommer att dyka till stora djup. Spermhvalar har registrerats vid 2800 meter på jakten på bläckfisk och annat djupvattenbyte.