Myggor, för att uttrycka det rakt på och kanske milt, är inte bara skadedjur för människor, med deras karakteristiska vår- och sommarbett som orsakar smärta, klåda och svullnad hos de flesta. Vissa djur vänder borden på dessa irriterande insekter och gör myggor till en del av sin egen kost. även om idén om att använda dessa myggrovdjur som skadedjursbekämpningsmedel är tilltalande, i själva verket hjälper de sällan att kontrollera myggpopulationen i någon betydande utsträckning.
Insekter som äter myggor
Insekter som äter myggor inkluderar sländor och deras mindre kända kusiner, damselflies. Sländor brukar matas under dagen, när myggor, som är mest aktiva på natten, för det mesta är dolda i närliggande underborste. Som ett resultat är myggintaget av vuxna sländor lägre än optimalt. Lyckligtvis (för mygghatare) matar trollsländlarver faktiskt mygglarver när de kan, till omfattning att sländor gör de flesta av sina rovskador på myggor innan någon av insekterna ens är nära mogna.
Ett vanligt smeknamn för trollsländor, "mygghökar", är inte riktigt motiverat i den meningen att trollsländapredationen inte gör något för att minska myggantalet. (Observera att namnet "mygghök" ofta används med andra arter som kranflugor.)
Myggor utvecklas under vatten från ägg till larver till puppor. För att andas, hänger larverna sig på vattenytan med ett andningsrör eller sifon. Här är de utsatta för andra myggrovdjur på ytan, som virvlarbaggar (Gyrinidae) och vattenspridare (Gerridae).
Fladdermöss och fåglar som äter myggor
Fåglar som äter myggor inkluderar den lila martinen, svalor, gäss, tärnor, ankor och flyttande sångfåglar. Vanligtvis äter dessa rovdjur myggor i både vuxen och vattenlevande (larv) stadier.
Lila martiner är förmodligen de fåglar som är mest kända för att äta på myggor, med olika felaktiga internetpåståenden som placerar sin konsumtion på nivåer många gånger högre än vad den faktiskt är. I själva verket består högst 3 procent av deras kost sannolikt av myggor.
Fladdermöss är däggdjur som äter myggor. Deras ekolokationsdrivna medel för att jaga, fånga och äta sitt byte gör andra insekter enkla mål för fladdermöss att fånga. Även om fladdermöss kan fånga många olika nattliga insekter, är deras hängivenhet för myggor obestridlig. En nyligen genomförd studie vid University of Wisconsin hittade myggbevis i guano (avföring) på över 70 procent av de vilda fladdermössen studerade, vilket tyder på att fladdermöss i deras naturliga livsmiljö äter mycket mer myggor än tidigare trodde.
Fisk som äter myggor
Ja, även fisk kommer in på mygg-rovdjuret. Uppenbarligen är detta begränsat till myggans larvstadium, som äger rum i färskvatten. Guldfisk, guppies, bas, bluegill och havskatt alla rovar på mygglarver i viss utsträckning.
Mästaren myggätande fisk är dock Gambusia affini, den så kallade "myggfisken". Detta kan vara det enda djuret som är effektivt när det används avsiktligt som myggkontrollmedel. De är födda i hundratals hundar, och en enda ung myggfisk kan konsumera var som helst från nästan hälften av kroppen vikt till över en och en halv gånger sin kroppsvikt i mat per dag, en betydande del av denna består av mygga larver.
Andra djur som äter myggor
En typ av sköldpadda, den rödörade skjutreglaget, har använts på ett visst sätt för att kontrollera mygglarvpopulationer i Honduras.
Tadpoles och vuxna grodor rapporteras av vissa källor att de äter mycket myggor och deras larver, men i sanning är det bara spadefotpaddan, den gröna trädgrodan och den gigantiska trädgrodan som gör detta i betydande antal.
Vi kanske inte kan vara beroende av andra djur för att befria oss från dessa irriterande insekter, men myggor är ändå mat för en mängd olika varelser.
