Producenterna av ett ekosystem är de komponenter som gör andra liv möjliga. De stöder djurlivet med hjälp av näringsämnen från jorden och vattnet, tillsammans med solljus, för att skapa den mest grundläggande energiformen. Som i andra biomer är producenterna av den tropiska regnskogen växter; på grund av det kraftiga regnet, de varma temperaturerna och den höga luftfuktigheten, kan några av dessa producenter inte hittas någon annanstans i världen.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Viktiga producenter av den tropiska regnskogen inkluderar bromeliader, svampar, lianor och träd.
Bromeliads överleva på luft och vatten ensam
Medlemmarna i denna växtfamilj finns i olika storlekar och former och inkluderar några av de mest ovanliga medlemmarna i växtriket. Den kanske mest kända i familjen är ananas med sina smala, läderiga löv ordnade i det distinkta rosettmönstret som identifierar familjemedlemmarna.
De flesta av familjemedlemmarna fäster sig vid träd eller stenar med klibbiga rötter snarare än att växa i jorden. Dessa växter absorberar allt de behöver för att överleva från luften och vattnet, vilket betyder att de inte bara är det lämpar sig väl för den fuktiga regnskogsatmosfären, men de tar inte näringsämnen från andra jordboende växter. Rosettformen på de tuffa bladen gör att växterna kan hålla vatten och många bär frukt.
Svampar ger näringsämnen till andra växter
Svampar är också producenter som är avgörande för regnskogens ekosystem, men inte på det traditionella sättet att de flesta organismer anses vara producenter. Svampar - och andra familjemedlemmar som betraktas som saprofyter - är sönderdelare. Istället för att få sin energi från solen eller näringsämnen från marken får svamparna sin näring från dött och förfallande material.
Dessa organismer har trådar som de sträcker sig till fallna träd och andra förfallna växtmaterial. De absorberar sedan element på ungefär samma sätt som en växt absorberar näringsämnen från jorden och bryter ner strukturen för det den matar på. Det sönderfallande materialet återförs i sin tur långsamt till jorden, där näringsämnen från processen sedan är tillgängliga för växter att absorbera och använda.
Lianas tillhandahåller mat och skydd för djur
Lianor är en typ av vinstockar rotade i marken som börjar livet som liknar en liten buskig buske. Eftersom mest solljus finns på toppen av regnskogen, har lianor anpassat sig för att använda andra växter som stegstenar för att nå det dyrbara solljuset. De börjar ofta odla vinliknande strukturer som är beroende av träd för stöd; eftersom de fäster sig vid träd för att stabilisera sig snarare än att ha någon form av strukturell integritet själva. Lianor ägnar ofta det mesta av sina näringsämnen åt att utveckla tjocka löv och anpassningar - inklusive spikar - som säkrar dem till sitt värdträd.
Förutom att vara en viktig matkälla för ett brett utbud av djurarter tenderar lianor att bilda stora mattor över sina värdar. Detta gör det möjligt för dem att tillhandahålla inte bara mat utan också skydd för djur.
Canopy Trees Tower Over All
Kapellträden är de högsta träden i regnskogen, med deras övre grenar upp till obehindrat solljus. De flesta av dessa träd har höga, tjocka stammar utan grenar till toppen. Kapellet i sig kan vara upp till 40 meter djupt och stödja sammanflätade grenar som alla kämpar för solljus.
Baldakiner har anpassat sig för att få ut det mesta av det solljus som finns, med lägre löv som vanligtvis har en lite annan färg för att fånga olika våglängder. Reproduktion kan vara svårt för dessa träd, med frön som behöver färdas långt genom andra, lägre växtliv innan de når marken. För att anpassa sig producerar träden ett stort antal frön och frukter, som ger en matkälla för otaliga djur som tillbringar hela sitt liv i baldakinen.