Tigern är en kraftfull och färgstark art av stor katt. De är infödda i isolerade områden i Asien och östra Ryssland. En tiger är ensam till sin natur, markerar sitt territorium och försvarar den från andra tigrar. För att den ska överleva och trivas i sin egen livsmiljö har tigern kraftfulla fysiska egenskaper. Från knivskarpa tänder till muskulösa ben kan han fånga byten och slåss mot potentiella tjuvjägare.
Storlek
En vuxen tiger kan växa så länge som 4 meter och väga upp till 650 pund (296 kg). Honorna är vanligtvis mindre än hannarna. Storleken på en tiger beror på underarterna och dess geografiska läge. De norra underarterna tenderar att vara större än de i söder. Den manliga vuxna Bengal-tigern som finns i norra Indien kan väga upp till 218 kg och mäta mindre än 3,4 meter. Å andra sidan kan Sumatra-tigern som är infödd till den indonesiska ön Sumatra väga upp till 120 kg och mått 2,5 meter.
Hår
Tigrar har hår över hela kroppen för att isolera, skydda och kamouflera sig i sin livsmiljö. De har två typer av hår - skyddshår och underben. Skyddshåret är långt och skyddar huden. Underbenet är kortare och fångar luft för att isolera. Hårets färg ger kamouflage. Det finns också ett tydligt mörkt randigt mönster på håret och huden. Varje tiger har sitt eget individuella mönster. De är vanligtvis ljusorange till rödaktiga. Vissa tigrar vars båda föräldrar har en muterad gen kan vara vita i färg med bruna ränder.
Svans
En vuxen tigersvans kan bli upp till 1 meter lång. Den använder också sin svans för att kommunicera. Om han är avslappnad hänger svansen löst. Om han känner sig aggressiv flyttar han svansen snabbt från sida till sida. Alternativt kommer han att hålla det lågt och rycka det då och då.
Tänder och käke
Tigern använder sin kraftfulla käke för att fånga och döda byten. Varje tiger har cirka 30 knivskarpa tänder i munnen. Tigrar har de största hundarna av alla stora kattarter. Hundarna kan växa upp till 7,6 cm långa och används för att skära byteshalsen. Bakre tänder används för att skära kött från bytesbenet. De små främre snedställningarna plockar små köttbitar och fjädrar från bytet. Ju äldre tigern är, desto mer slitna blir tänderna. I naturen om en tigers tänder är för slitna och blir värdelösa, kan han dö av svält.
Ben och klor
Tack vare ett muskulöst par ben är tigern ett snabbt rovdjur. Fem vassa klor på varje fot är ett viktigt vapen mot något byte eller hot mot tigern. Tigern kliar sina klor mot träd för att vässa dem. En mantel täcker dem när de inte behövs. Klorna tillåter en tiger att klättra och förstå saker. En mans tassar är större än en kvinnlig tiger.
Syn
Tigern har goda överlevnadskunskaper med stark syn. Den har stora pupiller och linser, vilket gör att den kan se tydligt på dagtid. Under natten kan tigern se sex gånger tydligare än människor. Det är därför det ofta jagar rov på natten.
