Termen ”mask” har använts på tusentals olika, orelaterade ryggradslösa djur, inklusive ormliknande ödlor som kallas blindmaskar. Men för vanlig användning är mask ett namn som vanligtvis ges till långsträckta, mjuka och limblösa djur som plattmaskar och rundmaskar. Medan plattmaskar och rundmaskar delar många likheter varierar de på många sätt, inklusive reproduktion.
Flatmask: Platyhelminthes
Turbellaria-maskar är främst icke-parasitiska och vattenlevande, med vissa arter som lever i fuktiga markbundna livsmiljöer. Monogenea, Cestoda och Trematoda är alla parasitmaskar. Monogenea-maskar är yttre parasiter som angriper vattenlevande varelser. Cestoder eller bandmaskar och trematoder eller flukar bor i matsmältningssystemet hos sina värdar, som inkluderar olika vattenlevande djur och landdjur, såsom:
- fisk
- människor
Flatmaskar varierar i allmänhet i storlek från 24 tum i längd till mikroskopisk.
Reproduktion av platmask
I allmänhet är alla plattmaskar hermafroditiska, vilket betyder att en enskild plattmask har både manliga och kvinnliga reproduktionskomponenter. De bedriver sexuell och asexuell reproduktion, med det dominerande reproduktionssättet som varierar mellan arter.
Sexuellt förökas plattmaskar genom fragmentering och spirande. Fragmentering, även kallad kloning, inträffar när en plattmask delar upp en del av kroppen, så att den separerade delen kan regenereras till en ny mask. Med spirande växer en plattmask en förlängning från kroppen. Denna förlängning, eller knopp, blir en ny mask och skiljer sig från den ursprungliga plattmask.
Det finns också flera metoder för sexuell reproduktion av plattmask. Eftersom en plattmask är hermafroditisk kan den producera ägg i kroppen och också befrukta dem med spermier, som också genereras i kroppen. En annan reproduktionsmetod innefattar fysisk kontakt mellan två plattmaskar, där spermierna från en plattmask absorberas i en annans hud. Hos vissa arter sker detta genom penisstängsel, där plattmaskar använder sin penis för att tävla i att försöka genomborra en potentiell mammas hud.
I slutändan är befruktade ägg inneslutna i en kokong i en plattmasks kropp. Kokongen släpps ut i miljöer som bland ogräs. Kokongen ger näring åt äggen som utvecklas och senare kläcks.
Rundmaskar: Nematoda
Rundmask är det vanliga namnet för medlemmar av stammen Nematoda. Medan det rapporterade antalet Nematoda-arter varierar kraftigt finns det minst 12 000 officiella arter. Kallas också nematoder, rundmaskar är mycket olika, cylindriska maskar som lever i ett brett utbud av mark- och vattenmiljöer. Rundmaskar finns i segmenterade och osegmenterade, parasitiska och icke-parasitiska sorter. Rundmaskar brukar variera i storlek från 2 tum i längd till mikroskopisk.
Reproduktion av rundmask
Till skillnad från plattmaskar som främst är hermafroditiska, har rundmaskar hermafroditiska och könsspecifika arter, med sexuell reproduktion det dominerande sättet att föda. Med könsspecifika rundmaskar inträffar kopulation mellan hanen och kvinnan; medan hermafroditiska rundmaskar befruktar sina ägg. Vissa rundmaskar bär levande unga och ändå släpper de flesta ut sina ägg i olika livsmiljöer. Äggen utvecklas till larver och kan, beroende på art, smälta flera gånger före mognad.