Sandkatter är förvånansvärt små, gravande jägare som gör sitt hem i öknarna i sydvästra Asien och norra Afrika. Väger 4 till 8 kg. i vuxen ålder har dessa håriga däggdjur överlevt de extrema temperaturerna i öknen i århundraden, men naturvårdare fruktar att befolkningen av denna art har stigit till "nästan hotad." Med denna nya status är många oroade över vad som görs för att skydda sandkatt.
Att fånga sandkatten för användning i exotisk djurhandel är en av de främsta orsakerna till att arten listas som hotad. För att bekämpa detta har internationella handelsavtal införts för att begränsa handeln med sandkatten. Avtalet begränsar också handeln med produkter som skapats av sandkatten.
Sandkatter är små och inte alls farliga, vilket gör denna art till ett enkelt mål för dem som deltar i den illegala exotiska djurhandeln. Sportjägare och tjuvjägare deltar i denna olagliga pälshandel. På grund av detta har jakt på sandkatten förbjudits i flera länder, inklusive Niger, Iran, Pakistan, Algeriet, Israel, Tunisien, Kazakstan och Mauretanien.
Flera djurparker i USA deltar i kooperativa avelsprogram, såsom SSP (Species Survival Plans), som uppmuntrar och övervakar avel och avkomma. Djurparker som deltar i dessa program lånar regelbundet andra deltagande djur djur för avel och håller sig bra dokumenterade släktforskningsfiler för att säkerställa att arter föder upp med rätt kompisar och att djuren inte är det överavel.
I en gammal muslimsk berättelse beskrevs profeten Muhammad som att ha rest med sin dotter över öknen till fots. Historien beskriver djurkamrater, som tros vara sandkatter, som följer dem under hela resan. Denna antika historia tros vara främst ansvarig för att sandkatter är ostörda av de som är muslimska.