Fördelar och nackdelar med djurförsök

Varje år, rapporterar Santa Clara University, används cirka 20 miljoner djur i medicinska experiment eller för att testa produkter, varav många dör i processen. Djurrättsförespråkare hävdar att sådan testning är onödig och grym, medan förespråkare för djurförsök anser att fördelarna för människor uppväger de moraliska problemen.

Ett argument mot djurförsök är att det ofta finns mer acceptabla alternativ. Till exempel kan forskare testa om kemikalier kommer att irritera ögonen med hjälp av det blodkärlrika membranet som foder ett hönsägg, snarare än att utsätta levande djur för kemikalien. Celler som odlas i ett provrör (in vitro) och datorsimuleringar kan ge en god uppfattning om hur djur och människor skulle svara på vissa tester. De mot djurförsök förespråkar tre R: ersättning (hitta alternativa testmetoder), minskning (med djur testning så lite som nödvändigt) och förfining (se till att djurförsök görs på det mest humana och smärtfria mode).

Alternativ till djurförsök fungerar dock inte alltid eftersom systemet med en levande organism kan vara oförutsägbart. Om forskare utför tester på datormodeller, provrörsvuxna celler eller "nedre organismer" (som ägg eller ryggradslösa djur, snarare än varmblodiga djur) kanske de inte ser en så fullständig bild av testresultaten som de skulle med test på levande djur (eller djur som liknar mer människor). För att fullt ut förstå en levande organisms system måste forskare utföra djurförsök någon gång.

Djurrättsförespråkare hävdar att test på djur är grymt och onödigt. Vissa kopplar djurförsök till rasism eller sexism och hävdar att alla levande varelser är värda respekt och att det är moraliskt fel att få djur att lida av någon anledning. Dr Tom Regan, en ledare inom djurrättsrörelsen, skriver att djur ”har tro och önskningar; uppfattning, minne och en känsla av framtiden. ” Argumentet att djurförsök kan vara nödvändigt är nej ursäkt, ur denna synvinkel, för det är forskarnas ansvar att upptäcka humant alternativ.

De som stöder djurförsök hävdar att det har lett till många framsteg inom vetenskapen, vilket har ökat livskvaliteten för både människor och djur. Djurförsök har hjälpt oss att utveckla vacciner, operationer, cancerbehandlingar och andra livräddande medicinska framsteg. Även om djurförsök kan orsaka smärta hos ett fåtal djur, tror många att mänsklighetens större nytta uppväger denna kostnad.