En vals diet beror på vilken art av val och det ekosystem som den lever i. Ironiskt nog lever några av de största valarterna på det minsta av marint liv. Många val konsumerar fisk, medan andra valar är storskaliga rovdjur av sälar och pingviner. I allmänhet är valar uppdelade i två kategorier: baleen eller tandad. Balehvalarna har plattor som fungerar som filter i munnen och tillåter inget större än liten krill och plankton i munnen, medan tandvalar överlever genom att jaga större byte.
Krill
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Varje individuell krill väger bara 1 till 2 gram. Ändå utgör krill kumulativt en av de största biomassorna av alla djurarter på planeten. Dessa små kräftdjur är den primära livsmedelskällan för många filtermatande valar som lever Arktis och Antarktis, inklusive den utrotningshotade blåhvalen och knölvalen samt våten val.
Fytoplankton
•••CoreyFord / iStock / Getty Images
Fytoplanktoner är små encelliga alger nära havsytan som djurplanktoner äter. Fytoplankton är en viktig matkälla för balehvalar. Boghvalar, gråvalar och höghvalar överlever alla på en kombination av fytoplankton och zooplankton.
Zooplankton
•••Nancy Nehring / iStock / Getty Images
Zooplanktons är små djur och kräftdjur, såsom copepods och rotifers, liksom larvstadierna hos större fiskar och kräftdjur (inklusive krilllarver), som matar på fytoplankton. Alla filtermatande balehvalar, såsom finvalar och seihvalar, konsumerar djurplankton.
Fisk, bläckfisk och räkor
•••Purestock / Purestock / Getty Images
Även om filtermatande valar kan äta mycket liten fisk, jagar tandvalar som pilvalar, delfiner och beluga, fisk, bläckfisk och räkor. Tandhvalar äter en mängd olika fiskar, från liten hälleflundra till ytbadande lax. De byter också ofta på kummel, torsk, sill och smält. Enligt NOAA Fisheries består spermadalens diet huvudsakligen av stora bläckfiskar, men spermaval äter också stora hajar, skridskor och fiskar.
Havsdäggdjur och fåglar
•••janaph / iStock / Getty Images
Den mest kända rovvalen är orca, även kallad "späckhuggare". Späckhuggare är tandvalar som inte bara jagar fisk, räkor och bläckfisk utan även pingviner, sälar och andra valar. Enligt SeaWorld äter späckhuggare marina däggdjur som sjölejon, sälar, valrossar och havsutter, samt balenvalar och tandvalar. Undersökningar av orcas maginnehåll har upptäckt reptiler, isbjörnar och till och med en älg ..