Eftersom det finns många olika typer av getingar fokuserar den här artikeln på guljackan, en av de vanligaste typerna av getingar från familjen Vespidae. Yellowjacket livscykel börjar med en bördig drottning, som bygger ett bo och använder lagrade spermier för att skapa arbetarbin. Dessa arbetarbin fortsätter att bygga kolonin och dör av i slutet av sommaren. Livscykeln fortsätter med nyskapade drottningar i viloläge under vintern för att starta livscykeln igen våren efter.
Fakta
Varje arter av getingar har en något annorlunda livscykel. Skillnaden ligger främst i boet-ritualen, och hur de nya bon startas. Eftersom det finns många olika typer av getingar i Nordamerika fokuserar denna artikel på livscykeln för den vanligaste getingen: guljackan.
Yellowjackets är sociala getingar, vilket innebär att de bygger stora bon och skapar tusentals kolonier. Yellowjackets livscykel börjar när en befruktad kvinnlig drottning börjar bygga ett bo. Hon bygger ett ganska litet bo först och lägger ägg i det som kläcker in i kvinnliga getingar. När dessa arbetarehoppar når mognad fortsätter de byggandet av boet medan drottningen fortsätter att lägga ägg och kläcka ytterligare kvinnliga arbetare. Detta gör att boet växer snabbt med ständig introduktion av nya arbetare.
Intressant är att drottningen kontinuerligt kan lägga ägg utan parning på grund av sin förmåga att lagra spermier. Efter att ha parat sig med en man på hösten lagrar hon spermierna för senare användning när hon bygger sitt bo. Hon använder sedan samma spermier om och om igen för att kontinuerligt lägga ägg och snabbt odla sin koloni. Hon har vanligtvis slut på lagrad sperma i slutet av sommaren eller tidigt på hösten, då måste hon hitta en annan man att para ihop med. De nya männen i kolonin utvecklas från de obefruktade ägg som drottningen lägger i slutet av sommaren.
Unga män lämnar kolonin för att försöka para ihop sig med nya drottningsvepsar, varefter de vanligtvis dör av. Från sensommaren till tidig höst dör också alla de omade kvinnliga arbetarbin. Således är den enda medlem av getingkolonin som överlever vintern en parad kvinna. Den parade kvinnan kommer att hitta en säker plats att övervintra och förblir vilande till våren. Trots att drottningarna överlever vintern lever de vanligtvis bara ungefär ett år och livscykeln fortsätter av nya drottningsvepsar.
Missuppfattningar
Det finns en stor skillnad i livscyklerna för sociala getingar och ensamma getingar. Ensamma getingar bygger vanligtvis lerliknande strukturer på sidan av väggarna där de lägger ett enda ägg. Äggen lämnas sedan att utvecklas på egen hand och är inte vuxna av vuxna som i de sociala getingkolonierna.
Manliga getingar har inte förmågan att sticka. Stingan och dess gift är en del av reproduktionsorganet hos en kvinnlig geting, så endast kvinnor har förmågan att sticka.
Riskfaktorer
Getingar är de mest aktiva (och utgör därför den största risken för människor) under mitten till sen sommar. Detta är den tid då kolonin har blivit stark och unga kvinnor lämnar för att hitta nya kompisar.
Förhindra getingar genom att undvika barfota promenader i gräset under mitten av sommaren. Om en geting landar på dig, sväng inte på den eller försök att klämma den. Ta om möjligt ett magasin eller papper och ta bort det från dig. Om du dricker från en öppen sodakopp, kolla din drink innan du tar en klunk. Getingar är mycket lockade av läskens sötma. Håll skräpburkar utomhus och töm dem ofta. Annars kan getingar samlas kring den ruttnande maten.
Geografi
Olika arter av getingar finns i Nordamerika. Kolonierna rör sig alltmer norrut till platser som sällan såg getingar för några decennier sedan. Miljöaktivister pekar på global uppvärmning och klimatförändringar som en anledning till att getingarna vandrar norrut. Klimat som kanske inte har stöttat getingkolonier är nu varmare och mer inbjudande till kolonierna för att bygga bo. Vanligtvis vågar getingar sig inte långt ifrån födelseplatsen.
Typ
Den vanligaste typen av geting i USA är familjen Vespidae, som inkluderar hornets, yellowjackets, pollen getingar, pappers getingar och potter getingar.