Snöugglan (Nyctea scandiaca) klassificerades först av Carolus Linnaes, som var en svensk naturforskare, 1758. Snöugglor skiljer sig från andra arter av ugglor, eftersom de är dagliga, vilket innebär att de är aktiva under dagen. De flesta andra arter av ugglor är nattliga. Den här vackra fågeln kan nästan beskrivas som kattliknande när den stirrar med sina stora gula ögon medan den hukar lågt på marken.
Beskrivning
Det finns ingen lättare fågel att identifiera än snöugglan. Det är en påfallande vit fågel som växer till 25 1/2 tum lång, med en imponerande vingbredd på upp till 63 tum. Den vuxna kvinnan är större än den vuxna mannen. Även om hanen är nästan helt vit, med undantag för mycket få mörka fläckar, tenderar honan att ha mörka fläckar på toppen av huvudet som går nerför ryggen och axlarna. Yngre ugglor har mycket mörkare färg men tappar dessa markeringar när de mognar till fullvuxna vuxna.
Kommunikation
Den snöuggla kommunicerar på olika sätt. Hanar "tutar" mycket oftare än kvinnor och verkar använda detta ljud när de känner sig hotade. Både hanen och honan har en rad andra samtal, inklusive larmljudet "krek, krek, krek. "Dess sång är en djup" gawh "som upprepas var femte sekund och kan höras upp till fem mil bort.
Matvanor
Snöugglor är köttätande och deras huvudsakliga diet är lemmingar. Det beräknas att en snöuggla kommer att äta cirka 1600 lemmingar per år. De äter också möss och andra små däggdjur, såväl fåglar som fiskar. Det mesta av en snöugglajakt är känd som en sit-and-wait-stil. Rov fångas på marken, i luften eller från vattenytan. De sväljer sitt byte hela och köttet smälts av fågelns magsaft. Ben, fjädrar och päls görs till små ovala pellets som återupplivas av fågeln 18 till 24 timmar senare.
Predation
Den huvudsakliga rovdjuret för den snöiga ugglan är människor, när de jagas på sina ägg, för att användas som troféer och för att skydda viltdjur. Andra rovdjur inkluderar rävar och vargar, liksom örnar, som kommer att attackera yngre fåglar i boet.
Bevarande
Det antas finnas cirka 280 000 snöugglor i världen. En majoritet av dessa finns i Alaska, Kanada och Grönland, samt Ryssland och Skandinavien, där de föder upp. På vintern flyttar de till USA, de brittiska öarna och norra Europa. Snöugglan är inte hotad eller hotad i USA utan är skyddad enligt US Migratory Bird Act.
