Åtta arter av bomullskaniner lever i USA. Även om de är söta varelser med långa öron och svullna vita svansar, är de ett populärt speldjur. Jägare är bara halva kampen om kaniner. Naturliga rovdjur som rävar, prärievargar, ormar och vargar tycker att de är härliga och lätta att fånga. Att vara så låg i livsmedelskedjan gör effektiv bobyggnad ännu viktigare.
Betydelsen av bon
De flesta bomullskaniner överlever inte det första året av livet. De blir offer för djur, jägare, sjukdomar och skador. Hos arter med hög dödlighet är frekvent reproduktion avgörande för artens överlevnad. Parningspar kan producera nästan 40 kaniner per år. Det är upp till doe att bygga bon och mata de unga. Med en genomsnittlig kullstorlek på fem kaniner kräver byggande av bo betydande planering, byggande och underhåll.
Utgrävning
Under de sista dagarna av dräktigheten börjar duan leta efter byggarbetsplatser. Bo grävs i marken. De får ett koppformat utseende. Till skillnad från de långa underjordiska hålen som kaniner gräver för att undkomma rovdjur, grävs bonna självständigt och är mycket grundare. De ansluter inte direkt till andra underjordiska kaninspår. Ofta grävs under borstar eller gräsbevuxna områden, bon är smart förklädda och väl dolda.
Foder med vegetation
Den kvinnliga kaninen tillbringar dagar med att samla vegetation för att sprida sig över botten av boet. Vegetationen fungerar som en lura för boet, vilket gör det svårt för rovdjur att se. Mjuka gräs och grova buskar fungerar vanligtvis som boets grund. Alla typer av marköverdrag kommer att göra inklusive vildblommor eller taggiga taggar.
Foder med päls
Kaniner föds utan päls, vilket gör boet värme kritiskt. Under de sista stadierna av byggandet av boet kommer duan att använda sin egen päls som bofoder. Den plockar päls från alla delar av kroppen, utom buken och använder pälsen i hela boet. Enligt David A. Casteel, författare till "Nest Building... in the Cottontail Rabbit", det finns ingen korrelation mellan storleken på boet och storleken på kullen. Bo byggs på samma sätt under varje graviditet; doe har inget sätt att veta hur mycket vegetation eller päls den behöver, så den bygger ett bo som är tillräckligt stort för många avkommor.
Nest Underhåll
Eftersom parningsparet inte förblir tillsammans, är honan ensam ansvarig för att ta hand om de unga samt försörja sina egna näringsbehov. Boet är täckt med gräs medan kaninen letar efter mat. Bara under omvårdnadstider är doe i boet. Under natten sover den i tunnlar nära boet för att hålla vakt över sina ungar. Boet används i ungefär två veckor tills kaninerna kan överleva på egen hand och lämna boet.
