Cephalization beskriver processen genom vilken organismer utvecklar ett distinkt huvud. Huvudet på en cefaliserad organism innehåller en koncentrerad grupp av nerver, eller hjärnan, som kontrollerar resten av organismen, såväl som specialiserade organ för konsumtion och uppfattning, som mun, ögon och öron. Cefaliserade organismer uppvisar en tydlig uppdelning mellan kroppsdelar; de har fram, bak, topp och botten. Dessa djur utgör huvuddelen av djur som påträffas dagligen.
Ryggradsdjur
Alla ryggradsdjur kvalificerar sig som starkt cefaliserade organismer på grund av deras distinkta huvuden, välutvecklade hjärnor, utarbetade nervsystem och komplexa tankeprocesser. Exempel på starkt kefaliserade ryggradsdjur inkluderar människor och andra primater, såsom gorillor, schimpanser, babianer och bonobos; husdjur som katter, hundar, illrar och kaniner; vanliga skadedjur som råttor, möss, ekorrar och tvättbjörnar; och stora däggdjur som björnar, rådjur, lejon, elefanter, grisar, hästar och får. Andra ryggradsdjur inkluderar:
- ödlor
- ormar
- amfibier
- fåglar
- fladdermöss
- fisk
Varje organism med en ryggrad är ett ryggradsdjur och uppvisar en hög grad av cefalisering.
Bläckfiskar
Cephalopods utgör en grupp av ryggradslösa djur som ändå uppvisar en hög grad av cephalization. Dessa djur består av en grupp blötdjur med centraliserade huvuden och högt utvecklade hjärnor. De fyra typerna av bläckfiskar är bläckfiskar, bläckfisk, bläckfisk och nautilus. Förutom att de har distinkta huvuden och högt utvecklade hjärnor, har dessa djur förmågan att ändra färg, struktur och kroppsform för att undvika rovdjur.
Andra exempel på cefalisering
Insekter uppvisar cefalisering eftersom de har unika huvuden med speciella delar för konsumtion och uppfattning och en tydlig delning av kroppsdelar. De uppvisar dock inte en hög grad av cefalisering, eftersom insekter saknar den komplexa tanken hos ryggradsdjur och bläckfisk. Vissa insekter uppvisar cefalisering av huvudet, men inte av nervsystemet. Arachnids, en grupp inklusive spindlar, kvalster och skorpioner, bland andra organismer, uppvisar också cefalisering. Flatmaskar från Platyhelminthes phylum visar början på cephalization men är inte helt cephalized.
Icke-halterade organismer
Så många organismer uppvisar cefalisering att beskriva icke-cephalized djur kan vara det enklaste sättet att ge en uppfattning om hur många djur som är cephalized. En handfull havsdjur har grundläggande nervsystem utformade som ett nervnät utan huvud. Dessa organismer inkluderar cnidarians, såsom koraller, maneter, havsanemoner och enkla blötdjur som kammusslor. Pinnsvin, eller havsstjärnor, saknar också cefalisering. Nästan alla djur som inte faller inom någon av dessa kategorier uppvisar viss grad av cefalisering.