Hämtat från det latinska rotordet - fruktus - frukt är ett gammalt franskt ord som ungefär betyder vinst eller inkomst. Medan de flesta förknippar frukt med ätliga produkter som köps i en livsmedelsbutik, har botaniker en smalare innebörd för ordet. I vetenskapliga termer är frukten den fröbärande delen av växten som bildas efter befruktning.
Blommautveckling
Innan en frukt kan bildas måste blommorna blomstra så att de manliga och kvinnliga delarna kan utvecklas och producera pollen och mottagliga ägglossningar. Inom blomman producerar ståndare pollen, medan de kvinnliga ägglossarna bildas inuti en pistil. I de flesta fall förekommer manliga ståndare och kvinnlig pistill inom samma blomma, men det finns tillfällen då blommor kommer att utvecklas till manliga eller kvinnliga enheter på separata växter.
Pollenresor
I de flesta blommande växter måste pollen resa till en annan växt av samma art för att befruktning ska ske. Kallad korsbefruktning, denna process säkerställer att de genetiska avkommorna inte är helt identiska med föräldern. Insekter och vinden är de två vanligaste sätten att transportera pollen till en annan växt, men blommor kan också pollineras av fladdermöss, fåglar, spindlar, fjärilar, malar eller vatten. Självbestämning är sällsynt men förekommer i några få växter.
Befruktning av ägglossningen
När pollen når högst upp på pistolen, var stigmatiseringen är, måste den resa ner i pollen röret till pistillens botten, där den kan hitta en mottaglig ägglossning - det kvinnliga genetiska materialet som finns inuti äggstock. När pollen har hittat ägglossningen kombineras det manliga och kvinnliga genetiska materialet för att bilda ett embryo som så småningom utvecklas till ett frö.
Frötillväxt
När embryot väl har bildats växer cellerna i embryot med en normal metod. Efter att embryot växer bortom dess tvåcellsstadium kallar botanister det en zygote. Med tiden går zygoten större. Så småningom börjar celldifferentiering och zygoten börjar förändras till ett frö.
Fruktutveckling
När zygoten börjar växa börjar äggstocken utvecklas till en frukt och ägglossarna börjar bilda frön. Äggstockens och pistillens yttre vägg blir frukten, eller i vissa fall som äpplet och päron, där utvecklas ett köttigt och ätbart material utanför äggstockens vägg som blir den ätbara delen av frukt. Detta köttiga material täcks sedan av en yttre täckning som härrör från kronblad, kupoler och skaft. I båda fallen växer frukten så länge som växten gör, men faller så småningom när frukten mognar eller växten går vilande under vintern.
