Regnskogen är en av de bästa platserna på planeten för att se näringskedjan i aktion. Djungeln är hem för underbara landskap och otrolig biologisk mångfald, men det är också en skärande stridsgrop där miljoner djur måste tävla om en begränsad mängd resurser. Varje art spelar en kritisk roll i det komplexa ekosystemet, men ett djur måste vara starkt, friskt och hårt för att nå toppen av den tropiska regnskogens livsmedelskedja.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Livsmedelskedjan i regnskogen innehåller nivåer som primära och sekundära konsumenter, såsom apor, ocelots och rovfåglar, liksom topparna på toppen av kedjan, såsom jaguarer, krokodiler och gröna anakondor.
Producenter, konsumenter och sönderdelare
Djungelns livsmedelskedja är uppdelad i en handfull grupper som beskriver artens roll i det övergripande regnskogsekosystemet. Nere på marknivå finns producenterna, såsom träd, buskar och växter som många regnskogsdjuren är beroende av för mat och skydd. Också där nere finns nedbrytarna, som svampar, termiter och maskar. De hjälper till att bryta ner avfall till energi som andra djur kan använda. Slutligen inkluderar regnskogens livsmedelsnät konsumenter, uppdelade i primära, sekundära och tertiära kategorier. De främsta konsumenterna i regnskogen är ofta växtätare, såsom apor, ormar och capybaras. Därefter är sekundära konsumenter, en grupp som ofta innehåller köttätare som ocelots, tapirer och rovfåglar.
Apex Predators
På toppen av regnskogens livsmedelskedja finns de tertiära konsumenterna, även kända som apex-rovdjur. De är de hårdaste konkurrenterna i regnskogen och står inför mycket färre hot än de mer utsatta primära och sekundära konsumenterna. Men toppen av livsmedelskedjan är inte en lugn plats att vara på. Apex-rovdjur måste vara vaksamma, starka och friska om de vill behålla sin topplacering. I Amazonas livsmedelskedja hålls dessa toppar av de stora katterna, krokodilerna och den gröna anakondan.
Toppen av Jungle Food Chain
Stora katter som leoparder och jaguarer förlitar sig på deras hastighet, smidighet och storlek för att byta på mindre djur som armadillos, fåglar, sköldpaddor och små apor. De jagar mest på natten och håller sig för sig själva när de inte förföljer och jagar sin nästa måltid.
Liksom alla varelser i regnskogen möter de stora katter hot från människor. Men de måste också skydda sig från den gröna anakondan. En av de största ormarna i världen, anakondan är känd för sin förmåga att stjälka byten både under vattnet och på land. Till skillnad från vissa ormar använder gröna anakondor inte gift för att döda sina offer. Istället tar de dem med en jättebit. Sedan sveper de sin långa anakondakropp runt bytet, krossar dess ben och förtränger andan tills den kvävs. Anakondan sväljer sedan hela sitt offer. Ofta är det offret ett djur som en capybara, vild gris eller kaiman, men anakondor har också varit kända för att döda jaguarer. En död av den storleken håller en anakonda matad i flera veckor.
En annan topp-rovdjur är regnskogskrokodilen. Tack vare en uppsättning ögon, öron och näsborrar på toppen av huvudet är en krokodil en formidabel fiende som kan förbli i grunt vatten under långa perioder helt oupptäckt. Sedan, när rätt ögonblick kommer, har offret knappt tid att reagera innan krokodilens kraftfulla käke snäpper runt dem.
Primära och sekundära konsumenter har ofta inte en chans mot apex-rovdjur i regnskogens livsmedelskedja. Men stora katter, gröna anakondor och krokodiler måste alla slåss mot varandra för att stanna ovanpå livsmedelskedjan, och har alla fallit offer för varandra någon gång i den onda världen av regnskogsmaten webb.
•••bee_photobee / iStock / Getty Images
•••Junjie Lin / iStock / Getty Images
•••alkir / iStock / Getty Images
•••legna69 / iStock / Getty Images
•••Purestock / Purestock / Getty Images