Dammar och sjöar, vattendrag och floder, våtmarker och flodmynningar och de växter och djur som lever i dem utgör sötvattensbiomer. Mänskliga aktiviteter påverkar och äventyrar sötvattensbiomer, som utgör en femtedel av jordens yta. Sötvattensbiom minskar över hela världen.
Sötvattensbiomer
Till skillnad från havet, som har en salthalt på cirka 35 delar per tusen, består sötvattenbiomer av mindre än 1 procent saltkoncentration. Sötvatten blandar sig med saltvatten i flodmynningar och de stöder många växt- och djurarter. Växter och djur som lever i sötvattensbiomer är acklimatiserade och ofta unika för sin miljö. Färskvattenbiomer ger vatten för jordbruket och det mesta av dricksvattnet för mänskliga befolkningar.
Fisknedgång
Cirka 40 procent av fiskarterna i världen lever i sötvattenbiomer, och under de senaste 20 åren har sötvattensfiskpopulationerna minskat med över 20 procent. Människor har förstört livsmiljön för sötvattenväxter och djur och förorenade vattendrag. De har fyllt i viktiga våtmarker som myrar, träsk och myrar för utveckling.
Livsmiljöer förstörda
Människor som drar ut vatten från sötvattensbiomer får dem att krympa och bryta ned växter och djurlivsmiljöer. Att bygga dammar och vattendrivningssystem blockerar fiskvandringsvägar och förstör oföränderliga växter och djur.
Förorening
Avrinning från jordbruks- och stadsområden påverkar vattenkvaliteten i sötvattensbiomer, och överanvändning och förorening hotar grundvattenförsörjningen.
Naturens balans
Global uppvärmning orsakad av människor kan orsaka förödande översvämningar och torka. Människor som stör naturbalansen i sötvattensbiomer kan tillåta invasion av exotiska arter som kan skada inhemska djur och växter.
Bevara sötvattensbiomer
Människor kan hjälpa till att bevara sötvattensbiomer genom att begränsa dammkonstruktionen, minska användningen av bekämpningsmedel och andra vatten- och växtföroreningar och etablera skyddade våtmarker.