Jorden har flera regioner som kan dela gemensamma klimatiska och biologiska egenskaper. Dessa regioner kallas biomer. Gräsmarker är en typ av biom, som kännetecknas av brist på träd, men fortfarande riklig vegetation och djurliv. Växter och djur och andra levande organismer är de biotiska faktorerna i ett biom. "Grassland" är en mycket bred term som inkapslar flera underklasser av biomer, inklusive tropiska och subtropiska gräsmarker, tempererade gräsmarker, översvämmade gräsmarker och bergiga (bergiga) gräsmarker. Förutom de biotiska komponenterna påverkar abiotiska faktorer miljön i gräsmarkerna.
Temperatur
Gräsmarker förekommer i både högtemperaturområden nära ekvatorn och mellan- till lågtemperaturområden närmar sig subarktiska områden. Gräsmarker finns dock inte i de arktiska områdena nära nord- och sydpolen. Gräsmarker som ligger nära ekvatorn är i allmänhet antingen tropiska gräsmarker (med mycket varma temperaturer året runt) eller tempererade gräsmarker (med varma temperaturer större delen av året). Gräsmarker som ligger längre bort från ekvatorn är mestadels tempererade gräsmarker och montana gräsmarker.
Nederbörd
Tropiska gräsmarker får mest regn av alla gräsmarkbiomer, upp till 60 tum per år. Tempererade gräsmarker får i genomsnitt mycket mindre årlig nederbörd (högst 40 tum per år). Översvämmade gräsmarker, även om de är mycket våta, får också mindre årlig nederbörd än tropiska gräsmarker, cirka 30 till 40 tum per år. Montane gräsmarker får den lägsta mängden nederbörd, inte mer än 30 tum per år, och ofta är den nederbörden i form av snö.
Fuktighet
Fuktighet, andelen fukt i luften, är en annan abiotisk faktor för gräsmarkbiomer. Tropiska gräsmarker och översvämmade gräsmarker är mycket fuktiga, vilket innebär att det finns en mycket hög andel fukt i luften. Tempererade gräsmarker är något fuktiga men kan också vara torra, vilket betyder torr eller lite fukt i luften. Montane gräsmarker är vanligtvis mycket torra; vissa är dock milt fuktiga.
Topografi
Topografi hänvisar till biomens höjd- och landegenskaper. Tropiska gräsmarker varierar mycket i topografi, med vissa i områden med hög höjd och vissa i områden med mycket låg höjd. De förekommer i allmänhet också i mycket kuperade, ojämna landskap. Tempererade gräsmarker är vanligtvis mer plana och förekommer i områden med medelhög till låg höjd. Översvämmade gräsmarker är nästan alla plana och i områden med låg höjd. Montane gräsmarker är vanligtvis i områden med hög höjd.