När regnvatten faller orsakar det jord eller vattenerosion. Regnvatten sveper bort matjorden, som utsätter skikten under den för de naturliga elementen och ökar koldioxidutsläppet. Detta är en långsam process som utvecklas över tiden och inte alltid är skadlig för ekosystemen. Processen kan dock ske mycket snabbt och orsaka negativa effekter på olika aspekter av ekosystemet.
Effekter på växter
När jorderosion sker snabbt och tar bort matjorden kan det ha negativa effekter på växter. Enligt Iowa State University Extension orsakar jorderosion en minskad vattenkapacitet, vilket minskar kol och näringsämnen i vattnet, vilket resulterar i minskad grödoproduktivitet. Mängden näringsämnen som når växterna kan minskas kraftigt. Detta är särskilt skadligt för jordbrukare som förlorar grödans produktivitet på grund av vattenerosion.
Översvämning
Tungvattenerosion kan skapa negativa effekter för ekosystem som översvämningar, enligt World Wildlife Fund. Eftersom den borttappade matjorden inte kan absorbera regnvattnet kan platser som är känsliga för översvämningar se kraftigt ökade översvämningar. Detta ses i bananplantager, där det finns begränsad dräneringsförmåga eller lågt belägna områden. Översvämning kan vara extremt förödande och i svåra fall sveper det bort vägar, byggnader och hus.
Effekter på djurlivet
De negativa effekterna av vattenerosion leder så småningom till vilda djur. Eftersom frånvaron av matjord minskar vattenkvaliteten och ökade föroreningar påverkas djur, fisk och alger negativt. Enligt World Wildlife Fund har antalet fiskar minskat, troligen på grund av jorderosion och bekämpningsmedelsavrinning. Överdriven matjord kan dölja fiskavelsområden och förorena nedströms vatten.
Effekter på vatten
Vattenerosion påverkar inte bara marken, växterna och vilda djur, utan även vattentillförseln. När regnvattnet urholkar jorden kan det leda till minskade vattenkvalitetsproblem. Efter att den eroderade matjorden når vattenkällorna ökar den närvaron av kväve och fosfor i vattnet. Detta resulterar i minskade syrgasnivåer i vatten och minskad vattenkvalitet. Förekomsten av skadliga kemikalier, såsom bekämpningsmedel i matjorden, kan nå vattenkällor som floder, sjöar och hav.
