Växter är väl anpassade för att bo på land, till skillnad från deras protistanförfäder alger, som inkluderar tång. Men marina växter burk återfinns växande i havsmiljön.
Växter som lever i havet har mekanismer för att tolerera dess höga saltinnehåll och för att få syre till växten. Några marina växter växer nära stranden och på grunt vatten, men vissa finns långt från land, i det öppna havet. Var växten trivs i havet beror på vilka element den regionen ger.
Nedsänkta marina växter
Havsgräs är blommande, gräsliknande växter som lever i havet nedsänkta i tempererade och tropiska vatten. Det finns mer än 50 arter av havsgräs över hela världen med vissa arter som når upp till tre meter långa. Eftersom de behöver solljus för att överleva bor de i grunda områden i havet där de bildar tjocka ängar.
Dessa grunda regioner kan vara i korallrevsområden med sand som långsamt har byggts upp nästan till vattenytan som känns som "mitt i havet". Du kan stå i en sjögräsäng några kilometer från stranden, men vattnet är bara knä-djupt.
Havsgräs är sorters växter med ekologisk betydelse eftersom de ger mat åt manatee och havssköldpaddor, lagra kol och erbjuda skydd för en mängd olika marina liv.
Vattenkant
Mangrover är salttoleranta växter som lever i havet. De är träd som finns längs havets kust i tropiska och subtropiska klimat. De kännetecknas av rötterna som tar bort det mesta av saltet innan vattnet överförs upp i stammen.
Röda mangrover (Rhizophora-mangel) växer till havs med sina rötter ständigt nedsänkta, medan vita mangrover (Laguncularia racemosa) växer i tidvattenområden med sina rötter alternerande mellan nedsänkning och exponering som tidvatten stiger och faller. I mangrover ger luftrötter syre till växten, medan nedsänkta rötter stabiliserar strandlinjer under stormar och ger en plantskola för kräftdjur, fiskar och hotade arter av havssköldpaddor.
Flytande
Alger är fotosyntetiska organismer från rike Protista i systemet med fem riken. Även om alger inte är växter, har de liknande ekologiska roller på grund av sin status som primära producenter av näringsämnen och syre genom fotosyntes.
Fytoplankton är alger som finns rikligt i öppet havsvatten. De flyter nära vattenytan där de filtrerar näringsämnen från vattnet och samlar solljus för fotosyntes.
Fytoplankton är viktiga för havsmiljön eftersom de producerar en stor del av syret som används av andra marina arter, och faktiskt alla organismer på jorden, och de är en matkälla för många vattenlevande arter.
Dinoflagellater och kiselalger utgör två klasser av fytoplankton. Om det lämnas för att växa utom kontroll kan fytoplankton orsaka skadliga algblomningar som leder till fiskdöd och kan ha negativa effekter på människors hälsa.
Höga
Kelp är en annan medlem av algerna, liksom alla tång. Till skillnad från växtplankton, liknar dessa alger verkligen växter, åtminstone ytligt eftersom tång är en typ av protist och inte en riktig växt.
En typ av brun tång, kelp växer på steniga områden på havsbotten och efterliknar ett träd i växt. Det föredrar kallt eller arktiskt vatten och får energi genom fotosyntes. Djupet där det växer begränsas endast av vattenklarhet och mängden ljus som arten kräver.
Kelp, som alla alger och i motsats till de flesta typer av växter, har inte rötter. Istället hålls det på plats av en rotliknande hållfasthet och små luftblåsor vid basen på varje blad som låter det flyta vertikalt i vattnet.
(Anatomiska egenskaper som rötter och frön är unika för växter; anpassningar som gör att växter effektivt kan leva på land.)
Kelp är viktigt eftersom det ger mat och skydd till ett stort antal marina arter och forskare använder det för att förstå andra ekologiska processer.