Från sina viftande vingar till sina långa svansar till hur de verkar flyga genom vattnet är strålar några av de mest tvingande havsdjur som människor kan titta på. Det kan dock vara svårt för avslappnade tittare att avgöra om djuret de ser verkligen är en stingray eller kanske dess visuellt liknande kusin, skridskon. Medan havsdjuren har många gemensamma drag hjälper viktiga skillnader att skilja mellan de två djuren.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Skridskor och stingraydjur tillhör samma familj - elasmobranchs - för att de har broskskelett och gälspalter nära huvudet. Strålarna är dock större med stickande ryggar i svansarna medan skridskor är små med framstående ryggfenor. Strålar föder levande unga (viviparous) och skridskor lägger ägg (oviparous).
Elasmobranchs: Familjlikhet
Anledningen till att stingray och skate djur är svåra att skilja är att de är så nära släkt. I själva verket är båda arterna elasmobranchs; denna grupp, som också innehåller hajar, delar två gemensamma drag - ett skelett av flexibelt brosk, snarare än ben, och gälsslitsar nära huvudet. Skridskor och strålar ser också lika ut eftersom de båda är platt dorsoventralt. Detta innebär att ryggen (ryggen) och magen (ventrala) områden skjuts ihop så att djuret verkar som en pannkaka eller fat. När det gäller vetenskapliga ordningar kan strålar vara myliobatiformes, pristiformes eller torpediniformes, men alla skridskor är rajiformes (rajidae).
Skate eller Stingray?
Även om skridskor och stingrayarter har gemensamma särdrag, finns det också viktiga skillnader mellan dem. Den viktigaste skillnaden är hur djuren reproducerar: skridskor är äggstockar och strålar är levande. Det betyder att skridskor lägger ägg i styva äggfall, som vissa kallar en sjöjungfans handväska. Strålar å andra sidan föder levande unga.
Naturligtvis, om inte varelserna föder eller lägger ägg framför den mänskliga betraktaren, är denna differentiering inte särskilt bra. Andra, mer pålitligt observerbara skillnader inkluderar kroppsform, kroppsutsprång och svansegenskaper. Strålar tenderar att vara större och ser ut som drakar med endast små ryggfenor och långa, smala svansar punkterade med sveda ryggar. Skridskor är mindre och har uppenbara ryggfenor längs ryggen och köttigare svansar utan ryggar. Om observatörer kunde titta inuti djurens mun, skulle de också märka att skridskor har mindre tänder.
Även om det är knepigt att skilja mellan en skridsko och en stingray, gör varje djur unika egenskaper det är möjligt att korrekt identifiera vilken varelse en betraktare observerar klappa och flyga genom havet vatten. Att förstå dessa skillnader kan också fördjupa deras uppskattning av dessa magiska marina djur.