Påverkar pigment
Hårfärg bestäms av två olika former av pigment: eumelanin (som är det största inflytandet) och fenomelanin. Eumelanin är ett svart pigment och fenomelanin är ett rött eller gult pigment.
Hårfärg bestäms av tre faktorer som har att göra med pigment: hur mycket pigment som finns, till i vilken grad ett eumelanin eller fenomelanin är närvarande och hur nära varandra melanin (pigment) granulat är. Ju mer eumelanin en person har, desto mörkare blir håret. Eumelanin består av melanocyter, som är celler som ger hud och hår dess färg. Detta är anledningen till att personer med blont hår ofta har ljusare hud, medan mycket mörkhåriga har mörk hud.
Föräldragener
Varje förälder bidrar med fyra hårfärggener, totalt åtta gener. Eumelaningener är inte recessiva eller dominerande. Istället är en eumelaningenen antingen "av" eller "på". Till exempel, genom att använda den representativa bokstaven "E", kommer en stor E att vara en "på" -gen, medan en gemener e kommer att vara en "av" -gen. Mamman bidrar med EEee medan pappan bidrar med EEEE. Resultatet för barnet blir EEEEEEee, vilket betyder att ett barn kommer att ha mörkt hår. Ju mer "på" E-gener ett barn får, desto mörkare blir hårfärgen och ju stramare granulerna kommer att packas ihop.
Fenomelanin överförs via en annan gen som kallas en allel. Endast europeisk-amerikaner bär denna gen. Om en förälder har dessa alleler (speciellt om hon har blont eller rött hår) kommer dessa alleler sannolikt att gå vidare. Men om en betydande mängd eumelanin är närvarande kommer detta att uttryckas mer än fenomelaninet.
Slutresultat
Eftersom hårfärggener är additiva snarare än dominerande eller recessiva kan ett barn ha en helt annan hårfärg än sina föräldrar. Men föräldrar med mycket ljust eller mycket mörkt hår bär sannolikt ett stort antal "av" eller "på" hårfärggener. Andra exempel på gener som inte är dominerande eller recessiva inkluderar hårstruktur (lockigt, vågigt, rakt) och blodtyp.
Resultatet av dessa gener är en hårfärg, bestämd av de tre faktorer som nämnts tidigare. Svart hår innehåller de flesta eumelaninkornen, vilket gör dem tätare packade. Rött hår innehåller stora mängder fenomelanin som är löst packade. Mycket blont hår har minst mängd pigment, minst granulat och de längst borta granulerna.
