Salamandrar och ödlor ser ofta lika ut, men i själva verket är salamandrar amfibier och ödlor är reptiler. Några egenskaper ska hjälpa dig att skilja mellan dessa två grupper av herpetiles.
Bestäm livsmiljö. Salamanders brukade kallas eldödlor eftersom de ofta sågs klättra upp från stockar som placerades på en eld. Folk trodde att elden genererade salamandrarna, men de bodde helt enkelt i de svala fuktiga stockarna och försökte fly när de antänddes. Eftersom salamandrar är amfibier behöver de fuktiga förhållanden (om inte bara vatten) för att leva. De finns under löv i skogen eller under stenar i en bäck. Ödlor är anpassade för varmare klimat och kan vara nästan oberoende av vatten och leva i öknen. De finns ofta sola i solen.
Tänk på skillnader i morfologi. Medan salamandrar och ödlor vid första anblicken liknar varandra finns det många skillnader. Salamanderhud är slät och fuktig och utan skalor. De har stumpiga tår som har en begränsad förmåga att regenerera när de avskiljs. Ödlor har hud som är torr och fjällig, ungefär som ormar. Tårna är längre och kan användas för klättring.
Räkna ut avel. Salamandrar har ägg utan skal och måste lägga dem i en fuktig miljö. Många salamanderägg måste faktiskt vara helt nedsänkta, för när larverna kläcker har de gälar och är beroende av vatten. Dessa vattenlevande salamandrar går igenom metamorfos precis som grodor gör. Ödlaägg har skal och deras bon ligger vanligtvis i sanden. Vid kläckning är unga ödlor helt enkelt små versioner av sina föräldrar, utan någon metamorfos nödvändig.
Analysera storlek. Även om det finns några amfibier som kan nå längder på cirka 6 fot, är det inte vanligt. Därför är mycket stora ödelliknande djur antagligen ödlor.