Centipedes tillhör ordningen Arthropoda. De är relaterade till ryggradslösa djur som insekter, spindlar, skorpioner, krabbor och hummer. De har långa, segmenterade kroppar med många ben. Deras hårda, yttre täckning hjälper dem inte att hålla kvar vatten, så de måste leva på fuktiga, fuktiga platser för att undvika uttorkning. Centipedes är hårda rovdjur och använder hastighet och klo-liknande strukturer för att fånga sitt byte. Medan de flesta tusenfotar bor utanför, trivs husfamiljen inomhus.
•••dabjola / iStock / Getty Images
TL; DR (för lång; Läste inte)
Centipede betyder "100 fot" på latin. De flesta tusenben har dock 15 till 30 par ben.
Centipede Anatomy
Centipedes är leddjur, vilket betyder att de har en hård exoskelett och deras kroppar är indelade i segment. De är inte insekter, för tusenben kan ha många kroppssegment medan insekter bara har tre. Varje segment har ett par ben. Även om prefixet cent- betyder 100, antalet ben som en tusenben har beror på antalet kroppssegment. Centipede ben är fästa vid sidan av kroppssegmenten snarare än under, vilket gör att de kan röra sig snabbt.
•••Jonathan Daniels / iStock / Getty Images
Där de bor
Centipedes är smygande och föredrar främst att röra sig under nattens skydd eller på mörka platser som inte får mycket solljus. Deras föredragna livsmiljöer inkluderar grottor och skogar. Många typer av tusenben lever också i öknar. De söker skydd under stenar eller nedfallna träd och i jord och lövskräp. Vissa arter lever under jorden och spenderar sina liv i jorden. Husets tusenfot föredrar att bo i källare och under skåp i badrum där förhållandena är mörka, svala och fuktiga.
•••Joseph Calev / Hemera / Getty Images
Rovliga anpassningar
Centipedes är aggressiva rovdjur som jagar spindlar och insekter samt vissa andra typer av leddjur. De rör sig snabbt och använder sina många ben för att fånga och hålla fast vid bytet. Varje ben har en kloliknande bihang som tusenfotar använder för att injicera gift, vilket dämpar sitt byte. Deras främre två ben fungerar som modifierade huggtänder för att "bita" sitt byte. Centipedes tillhör Class Chilopoda, vilket är latin för "fangfot". Centipedes stör generellt inte människor, men arter som växer längre än 2 tum kan leverera en bit. Bett är inte allvarliga, med bara mild smärta eller svullnad som snabbt försvinner.
Centipede livslängd och livscykel
Kvinnor lägger cirka 60 ägg, som kläcker sig till avkommor som liknar deras föräldrar. Larverna går igenom flera smältsteg och har olika antal ben i varje steg. Utomhuscentipeder är skyddade under vintern och lägger ägg på våren. De flesta arter av tusenben kan leva i flera år, med en genomsnittlig livslängd på tre till sju år under rätt förhållanden.
Hus tusenfotar
Husets tusenfot är den enda arten som exklusivt kan leva inomhus. Det är inte infödd i USA men har sannolikt sitt ursprung i Europa. Första gången de introducerades i Mexiko flyttade de norrut och bodde framgångsrikt i kallare områden genom att bo i uppvärmda hem och andra byggnader. Vuxna har 15 benpar, och det sista benparet på kvinnor är nästan dubbelt så stor som kroppslängden. Med sina långa antenner kan deras totala kroppslängd nå 4 tum. De stannar i mörka gömställen under dagen och kommer ut på natten för att byta ut spindlar, mattbaggarlarver, silverfiskar och andra leddjur. Husets tusenfotar kan lossa benen om de fångas eller fångas för att komma undan fara. Husets tusenfotar kan bita, men biter inte ofta människor. Smärtan är tillfällig och orsakar inte och bestående biverkningar.
