Du kan bli förvånad över att någon djur skulle vilja äta bin, med tanke på förekomsten av stingers. Ändå gör flera djur det. Faktum är att ett antal fåglar inkluderar bin som en väsentlig del av deras kostvanor.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Flera typer av fåglar äter bin. Vissa fågelskostar består till största delen av bin, såsom binätare och sommarbrunare, medan andra fåglar äter dem ibland, antingen som vuxna insekter eller larver.
Fåglar som äter bin
Vissa fågelarter som äter bin är specialister medan andra är opportunister. Vissa föredrar vuxna bin och andra konsumerar binarver. Exempel på fåglar som äter vuxna bin och getingar inkluderar biätare, sommarbrunare, scharlakansröda solbrännare och lila martiner. En fågel som föredrar larven hos bin och getingar är honungsmusiken.
Familj Meropidae: Biätarna
De ultimata bi-konsumenterna, biätare, är fåglar i familjen Meropidae, med hela 22 arter. Många bor i Afrika. De flesta biätare är livligt färgade, ganska högljudda och mycket sällskapliga. De bor i hål som de gräver i jorden och de gör äggkammare i dessa hål.
De är medelstora fåglar som använder sina specialiserade, böjda näbbar för att fånga sitt byte. Biätare tar honungsbin, flugor och andra insekter.
En biätare använder två metoder för att ta bin: Den svänger från grenar eller glider för att fånga bin direkt från luften. Den använder sedan sin böjda näbb för att basa bihuvudet på en yta och gnugga av dess stick och toxiner innan hon äter biet.
Summer Tanagers och Scarlet Tanagers
Sommaren tanager (Piranga rubra) och scharlakansröd tanager (Piranga olivacea) är ytterligare fåglar som äter bin.
Manlig sommarbrunare är en slående, solid röd färg medan honan är mer gulaktig. Bin och getingar utgör den största delen av sommartanagerens diet. Sommarbrunare konsumerar bin och getingar i både deras avels- och vinterområden. Den här solbrännaren laddar fram och rycker ett bi och tappar den på en gren eller annan yta. Sommarbrunare äter också andra typer av insekter och frukter.
Den scharlakansröda tanagen är en annan slående fågel. Hanen är lysande röd, med svarta vingar och svans. Den kvinnliga scharlakansröda tanagen bär dock mjuk gul fjäderdräkt med gråvingar och svans. Den manliga och kvinnliga scharlakansröda solbrännaren sjunger för varandra. Den kvinnliga scharlakansröda solbrännaren kommer också att sjunga medan hon bygger sitt bo av skogsmaterial.
Scharlakansröd solbränna, som sommarbrunare, tycker om att äta bin. De är inte lika kända för särskild bi-konsumtion, men de gillar att sväva i luften och fånga bin, hornets och getingar ibland. De pressar in sådana insekter i en gren för att döda dem.
Lila Martins, tillfälliga bi-konsumenter
Lila martiner är det opportunistisk insektsätare, äter alla typer av insekter som:
- sländor
- flugor
- eld myror
- getingar
- bin
Honey Buzzard
Fågelskådare i Förenade kungariket kan ha bevittnat honungssångaren på jobbet. Honungsmusiker tillbringar sina somrar i Storbritannien och vintrar i Afrika. De är stora rovfåglar, gråbruna i färg med smala halsar och långa vingar och svansar.
Honungsmusiker gynnar inte vuxna bin och getingar. Men de kommer att följa de vuxna tillbaka till sina nässelfeber. Där kommer honungsmusiken att använda sina klor för att öppna upp ett bo och ta larverna av bin eller getingar.
Honungsmusiken har specialiserade fjädrar i ansiktena, som fungerar som ett slags pansar mot potentiella sting av bin och getingar vars bon de plundrar.
Som du kan se äter ett brett spektrum av fascinerande fåglar bin antingen som sin primära diet eller som kompletterande mat. Om du upptäcker en av dessa fåglar i naturen, observera deras utfodringsbeteende och se vad de fångar.
