Svåra vädersystem kan producera extremt kraftiga vindar som kan blåsa ner träd och skada strukturer. Medan stormfläckarnas huvudfokus vanligtvis är på tornador, kan raka vindformationer som nedbrott och derechos vara nästan lika förödande. De tre typerna av stormar kan ge liknande effekter, även om det finns många skillnader mellan väderformationerna.
Ursprung
En tornado bildas när ojämna temperaturer över en frontgräns orsakar vindskjuvning, starka vindar rör sig i olika riktningar. Om förhållandena är rätta blir vindrörelsen cirkulär, drar energi in i virveln och bildar en tornado. Nedbrott inträffar när en kolonn med regnkyld luft sjunker snabbt, träffar marken och fläcker ut i alla riktningar som en stark vinduppbrott. Derechos inträffar när luftkonvektion före en storm aktiverar den fallande luften inuti systemet, vilket skapar en linje med snabbt rörliga nedbrott som färdas snabbt över en region.
Vindhastighet
Tornadostyrka följer Enhanced Fujita Scale, med en låg tornado med vindar på minst 105 kilometer i timmen (65 mph). Den mest kraftfulla tornado som registrerades framgångsrikt slog Oklahoma City den 3 maj 1999, med vindhastigheter uppmätta till 512 kilometer i timmen (318 mph). Enligt National Weather Service inträffade den starkaste nedbrottet på rekord i augusti 1983 i Washington, D.C., med hastigheter över 210 kilometer i timmen (130 mph). Derechos kan producera höga vindar när de rör sig, ibland ihållande vindar över 160 kilometer i timmen (100 mph) över en mycket stor front.
Effektområde
Downbursts som skapats av en storm kan variera betydligt i storlek, allt från mikroburst några hundra meter över till större evenemang som täcker upp till 10 kilometer (6,2 miles). Tornados sträcker sig från några hundra meter till två kilometer, när det gäller stora kiltornader, och kan orsaka förödelse i mil när de färdas längs marken. Derechos, å andra sidan, är enorma system som kan bilda skurklinjer hundratals kilometer långa när de spränger genom en region.
Livslängd
Nedbrott är extremt kortlivade väderfenomen som kan bildas och försvinna inom några ögonblick, vilket gör dem extremt farliga på grund av deras oförutsägbarhet. I augusti 1985 slog en mikrobrist en flygplats i Dallas, vilket orsakade Delta Flight 191-krasch och ledde till ökad studie av dessa övergående vindhändelser. Tornadoer förblir vanligtvis sammanhängande under några minuter, även om särskilt kraftiga stormar kan försvinna och reformera flera gånger när ett stormsystem passerar och orsakar långa spår av skador. Derechos kan pågå i 24 timmar eller mer under rätt omständigheter, som 10-11 juli 2011, derecho som svepte från Colorado hela vägen till Virginia innan den försvann.