Metaller av alla slag är viktiga och värdefulla resurser. Även om deras naturliga försörjning eller leveranser av element som producerar olika legeringar är fasta, är metaller mycket återvinningsbara och återanvändbara. Ädla metaller, som guld och silver, kastas sällan, om någonsin, bort. Även begagnade industriella metaller är värdefulla varor. Roadside America rapporterar att världens största skulptur är gjord av metallskrot. 320-ton "Forevertron" ligger i North Freedom, Wisconsin.
Definitioner
Merriam Webster-ordlistan definierar en förnybar resurs som en som kan ersättas av naturliga eller ekologiska cykler. Exempel på förnybara resurser är träd, vind och vatten. En icke förnybar resurs kan naturligtvis inte ersättas naturligt. Vanligtvis finns icke-förnybara resurser i marken, såsom stenar, fossila bränslen och mineraler. När de väl är förbrukade är de borta för alltid.
Metall som resurs
Metaller, såsom:
- koppar
- tenn
- leda
- aluminium
- guld-
- silver-
- är element
De kan inte förnyas. Stål är tillverkat av järn, vilket inte är förnybart. Aluminium, järn och titan är bland de tre vanligaste elementen i jordskorpan.
Återvinning
Även om elementen och resurserna som går till att producera metallprodukter inte kan förnyas, kan metall återvinnas, vilket gör det till en hybrid mellan förnybar och icke-förnybar klassificering. Enligt Institute of Scrap Recycling Industries, eller ISRI, som citerats av Earth911.com, "81,6 miljoner ton järn och stål, 5 miljoner ton aluminium och 1,8 miljoner ton koppar "återvinns varje år. Andra återvinningsbara metaller inkluderar mässing, zink, magnesium, tenn och bly. Många av dessa kan återvinnas oändligt, vilket eliminerar behovet av jungfruliga, icke-förnybara resurser.
Värde
Metaller är de dyraste återvinningsbara materialen. I augusti 2010 var London Metal Exchange-priset för aluminium i genomsnitt över $ 2000 per ton, bly i genomsnitt över $ 19.000 per ton, koppar över $ 7.300 per ton och tenn i genomsnitt $ 14.300 per ton, enligt RecycleInMe.com. Även om priserna fluktuerar över tiden är metaller ständigt mer värdefulla än andra återvinningsbara produkter, såsom papper eller plast. Du kan enkelt sälja guld, silver eller platina för kontanter. Skrotmetall är en av de två största exporterna som USA skickar till Kina.
Fördelar
Det finns många fördelar med att återvinna metaller utöver deras kontantvärde. Återvinning sparar icke-förnybara resurser och minskar behovet av ytterligare gruvdrift. Att producera nya produkter från återvunna metaller sparar mycket energi. ISRI uppskattar att tillverkning av dryckesburkar av återvunnet aluminium använder 95 procent mindre energi än att göra dem av bauxit. Att minska energibehovet minskar också efterfrågan på de fossila bränslen som används för att skapa det. Fossila bränslen är inte förnybara.
