Marinväxtliv utgör grunden för allt havsliv. Medan många växtarter tycker att saltvatten är giftigt, har vissa utvecklats för att trivas i det. Dessa arter som lever i saltvatten har speciella saltutsöndrande celler eller en gelatinös beläggning som skyddar dem från att bli mättade med saltvatten. De flesta marina växter finns längs kustzonerna eller, om de är i öppet vatten, i den eutrofiska zonen, det övre ytvattnet i havet där solljus kan tränga igenom. Som alla växter kräver marina växter solljus för fotosyntes.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Medan salt är skadligt för många växtarter, trivs vissa i det - från det minsta planktonet till de högsta kelpplantorna. Många har sina egna sätt att utvisa eller skydda sig från saltet.
Fytoplankton Skapa grunden för livet på jorden
Fytoplankton är den enskilt viktigaste formen av marint växtliv. De är små, ofta mikroskopiska och har en livslängd på bara en till två dagar. Fytoplankton trivs i alla världens hav och flyter på vattenytan eller strax nedanför. Dessa varelser kräver näringsämnen, såsom järn, som sipprar upp från det kallare, djupare havsvattnet. När vattnet är för varmt - till exempel under en El Nino - dör plankton snabbare och äventyrar havslivet. När de dör sjunker de till botten, där deras rester tillsammans utgör den största lagringen av koldioxid i världen. Förutom fytoplankton finns det också nanoplakton och zooplankton.
Kelpskogar är hem för många vattenlevande arter
Kelp, en form av brunalger, växer i lämpligt kallade kelpskogar över hela världen. Kelp lever längs kustområden och i den eutrofiska havszonen, vanligtvis aldrig mer än 15 till 40 meters djup och aldrig i vatten som är varmare än 68 grader Fahrenheit. Kelpväxter har inte rötter utan snarare hållfasta, rotliknande strukturer som gör att växten kan hålla fast vid stenar eller andra oceaniska strukturer för stabilitet. Dessa arter har utvecklats till att bubblor växer längs stjälkarna - kallade gasblåsor - som håller dem upprätt.
Rockweed matar botten av livsmedelskedjan
En typ av brunalger som skiljer sig från kelp växer längs kustområdena. Rockweeds fysiska struktur varierar med plats och salthalt - den blir större i saltare, lugnare vatten. Rockweed är en källa till mat och ett gömställe för små ryggradslösa djur och fisk som pollock - det håller liv på botten av matväven.
Seagrasses bildar undervattensängar
Som angiospermer - eller blommande växter - liknar havsgräs nära markgräs. De växer på ängar under vattnet, ofta nära strandlinjer längs leriga eller sandiga bottnar. Seagrass arter varierar i storlek från storleken på en nagel till 15 meter lång. Seagrass ängar kan innehålla många arter av seagrass, eller begränsas till endast en. Seagrass ger mat för djur som sjöborrar och krabbor och de ger mindre livsformer med skydd mot rovdjur.
Mangroveträd har många anpassningar att dricka saltvatten
Mangroveträd växer nära saltvatten där jorden kan vara rik eller syrefattig. de finns ofta i flodmynningar. Mangroveträd kan växa luftrötter, så att trädet kan andas syre från luften om jorden är utarmad. Dessa hårda träd driver ut lite salt genom sina rötter men tål salt i vävnaderna i förhållandet en tiondel av saltvattnet. Överskott av salt lagras i löv, där det avlägsnas via specialiserade celler - eller exemplet tappar bladen helt.