Djur faller i tre olika grupper baserat på vad de äter. Detta är ett naturligt sätt att ofta gruppera djur. Växtätare är växtätare, köttätare är köttätare och djur som äter både växter och djur är allätare. Vad ett djur använder för bränsle kan ofta leda till biologer i en annan information om det och hur det är i sitt eget ekosystem.
Herbivores
Alla djur som bara äter växter klassificeras som växtätare. Bara för att de inte äter kött betyder det inte att alla växtätare är små. Marsvin, kaniner, sniglar och fjärilar är alla bra exempel på små växtätare, men hästar, kor, zebror, rådjur och elefanter är också växtätare. Under förhistorisk tid åt många dinosaurier bara växter och de nådde gigantiska proportioner. Många olika typer av djur kan vara växtätare, inklusive däggdjur, insekter, maskar, ryggradslösa djur och till och med vissa fåglar.
Köttätare
Alla djur som upprätthåller sig enbart på kött klassificeras som köttätare. Köttätare har ofta skarpare tänder eller till och med huggtänder för att riva upp köttet. För det mesta i sitt ekosystem kommer köttätare att byta på växtätare, även om de kan äta allätare eller till och med andra rovdjur beroende på vilken mat som finns. Små köttätare kan inkludera spindlar, grodor och fladdermöss. Medelstora rovdjur kan inkludera större fåglar, såsom örnar och hökar, ormar och myrslukor. Stora rovdjur sträcker sig från vilda hundar och vargar till stora rovdjur som lejon, tigrar eller krokodiler.
Allätare
Alla djur som kan äta både växter och djur är en allätare. Människor är allätare, som innehåller platta och skarpa tänder och förmågan att smälta kött, frukt och grönsaker för mat. Björnar är ett annat exempel på allätare eftersom de äter både bär och kött. Medelstora omnivorer inkluderar djur som tvättbjörnar, grisar och kycklingar.
Tänder
Ofta kan tänder vara en giveaway om vilken kategori ett djur passar. Detta är inte alltid fallet, men växtätare har oftast plattare tänder för att mala upp vegetation, medan köttätare har skarpa tänder för att riva upp kött. Många allätare kommer att ha en kombination av de två, vilket gör det lättare att äta och smälta matkällorna.