Högt uppe i bergen är klimatet kallt och blåsigt med lite nederbörd. Den alpina tundrabiom är hem för hårda växter och djur som är anpassade till liv i höga höjder.
Organismerna som utgör de biotiska faktorerna i alpina tundraekosystem överlever de hårda förhållandena med fysiska och beteendemässiga anpassningar.
TL; DR (för lång; Läste inte)
De biotiska faktorerna i den alpina tundran inkluderar lågväxande hårda växter som mossor, buskar och vildblommor och kallanpassade djur som älg, harar, rävar, falkar och myggor.
Alpintundra Geografi
De tundrabiom finns i den frysta, trädlösa arktiska regionen. Tundrabiomer finns också vid höga höjder på lägre breddgrader där klimatförhållandena liknar polområdet. Den alpina tundran delar många egenskaper med den polära tundran men kan hittas på berg runt världen.
I Rocky Mountains börjar alpin tundra runt 11000 fot. I Kaliforniens berg börjar den alpina tundran av Mount Shasta i Cascade Range runt 9000 fot, men tundran i Sierra Nevada-bergen längre söderut börjar vid cirka 11.500 fötter.
Alpint tundralandskap och klimat
Alpintundra kännetecknas av stenig terräng med jord som innehåller lite näringsämnen som växterna behöver för tillväxt, såsom kväve och fosfor. Alpint väder är kallt, torrt och blåsigt, med större delen av årets nederbörd faller som snö på vintern.
Förhållanden som jord, landformer, solljus, temperatur och nederbörd utgör de abiotiska eller icke-levande faktorerna i en ekosystem. De abiotiska faktorer av alpinbiomen begränsar mångfalden och överflödet av biotiska faktorer, eller levande saker, i ett ekosystem.
Växter av den alpina tundran
De hårda odlingsförhållandena i den alpina tundran påverkar direkt de typer av växter som ekosystemet kan stödja. Växter måste kunna motstå kalla temperaturer och stark vind och överleva med lite nederbörd och grunt jord.
Växter i alpintundran är lågväxande perenner som motstår brott från starka vindar och fryser från låga temperaturer genom att växa nära marken. Jordens dåliga näringskvalitet hämmar också växttillväxt, vilket begränsar deras storlek och hur snabbt de växer.
Buskar, gräs, mossor och örtartade blommande växter dra nytta av fukt från smältande snö på våren och sommaren för att maximera deras korta växtsäsong.
Anpassning till alpintundran
Hardy alpina växter har anpassat sig till livet i tundran genom att spara mängden solljus och vatten som behövs för fotosyntes. Vissa växter är täckta av en hårliknande tillväxt som skyddar mot kyla. Att odla en lång taproot är en annan anpassning som gör att vissa växter kan söka jord och vatten djupt under den steniga ytan.
Även om de inte är växter, lavar är vanliga organismer som växer på den steniga tundran och i alpina ängar. Lichens bildas av en symbiotiskt förhållande mellan alger och svampar som gör att de kan fotosyntetisera och få vatten utan rötter.
Alpina Tundra djur
Djur i den alpina tundran sträcker sig från insekter och små gnagare till stora betande däggdjur och rovfåglar. Eftersom de är konsumenter är deras överlevnad knuten till framgången för växtpopulationer och andra producenter i ekosystemet. Primära konsumenter som matar på växter inkluderar:
- älg
- caribou
- harar
- pikas
- mark ekorrar
- voles
Djuranpassningar i tundran
Alpina djur har anatomiska och fysiologiska anpassningar som är lämpliga för att leva i kalla temperaturer.
Kortare ben, svansar och öron hjälper till att hålla värmen nära kroppens mitt och hjälper till att undvika frysta bihangar. Tjock päls och ett lager fett skyddar vävnader från kyla. Insekter har proteiner i sina celler som sänker kroppsvätskorens fryspunkt.
Vissa djur, som björnar, överlever vintern genom att sänka ämnesomsättningen under viloläge. Fåglar som hökar, falkar och sparvar vandrar till varmare klimat när den korta sommarväxtsäsongen slutar. Vissa fåglar reproducerar sig snabbt under den korta sommaren, medan andra väntar på att föda upp efter migration.