Generellt kategoriserad som arktisk eller alpin, refererar tundra till ett trädlöst biom som rankas bland de kallaste på jorden. Även om det är täckt av snö större delen av året, upplever tundran en kort sommarväxtsäsong under vilken djur- och växtaktiviteten toppar. Praktiskt taget inga reptiler eller amfibier kan leva i tundras hårda förhållanden, men andra tundraväxter och djur har utvecklat anpassningar som gör att de kan överleva i en sådan frigid miljö.
Däggdjur av tundran
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Ett antal däggdjur kan överleva i tundra-livsmiljöer tack vare speciella anpassningar och isoleringen av päls och fett ger. Ett framstående exempel är den växtätande myskoxen. En av de största arktiska tundran däggdjur, myskoxen har en tät päls som i kombination med sin stora storlek och korta ben och svans minskar förlusten av kroppsvärme. Andra arktiska tundraätare inkluderar arktiska harar, ekorrar, voles, lemmings och caribou, som har hovar som stöder dem i snö. Arktiska tundra rovdjur inkluderar fjällrävar och isbjörnar. I alpin tundra förekommer marmoter, berggetter, pikor, får och älg.
Fåglar bor i tundran
•••MikeLane45 / iStock / Getty Images
Många fåglar som förekommer i arktisk tundra vandrar, vilket innebär att de bara reser till sådana regioner under den varmare sommaren. Dessa inkluderar korpar, snöspärr, falkar, tärnor och flera måsarter. Andra fåglar, liksom ripa och den lemmande ätande ugglan, är tundrabor året runt. Ripa är brun på sommaren men vit på vintern. Manliga snöugglor är helt vita, vilket gör det svårt för rovdjur att upptäcka dem mot snö.
Insekter i tundran
•••ErikKarits / iStock / Getty Images
En insektsart som har anpassat sig väl till kyliga förhållanden är tundra humlan, som har tätt hår som skyddar mot värmeförlust. Det kan också använda sina flygmuskler för att generera värme genom rystelser liknande rörelser. Myggor, flugor och mal finns också i arktiska tundraområden, medan gräshoppor och fjärilar förekommer i både arktisk och alpin tundra.
Fisk är viktiga djur från Tundra Biome
•••sugar0607 / iStock / Getty Images
Torsk, plattfisk och lax är några av de fiskar som finns i tundravatten. Vissa tundrafiskar har speciella anpassningar, som Alaska blackfish, som producerar en kemikalie som sänker fryspunkten för vätskorna i dess celler. Många djur som lever i tundramiljö, inklusive fisk, växer och reproducerar i långsammare takt. Till skillnad från öring i andra delar av världen har tundrasjön öring varit känd för att det tar upp till tio år att mogna.
Tundra Biome-växter
•••thawatpong / iStock / Getty Images
Enligt University of California Museum of Paleontology förekommer 1700 sorters växter i arktisk tundra. Några av de anpassningar som gör att vegetationen kan växa i dessa regioner inkluderar korta rötter och håriga eller vaxliknande beläggningar. Blommorna i ulllusen har till exempel tätt hår som genererar värme genom en växthusliknande effekt. Andra arktiska tundraväxter inkluderar buskar, häckar, renmossor, liverworts, gräs och flera lavarter. Dränering är begränsad av permafrost i arktisk tundra, men inte så i alpintundra, där dvärgträd och småbladiga buskar är rikliga.
