Hur mycket syre gör gräs?

Gräs producerar syret vi andas genom en komplex process som kallas fotosyntes. Fotosyntes förekommer i alla typer av växter. Mängden syre som produceras varierar beroende på hur mycket "grönt" växten har. En av de bästa syrgasproducenterna lever inte ens på land.

Växter och vissa bakterier producerar syre med solljus genom fotosyntes. Växter absorberar ljus genom pigmentet klorofyll, som sedan skickar den energin till lagringsdelarna i växten. Koldioxid, lätt tillgänglig i vår atmosfär, tas in genom små öppningar som kallas stomata. Resultatet av blandningen mellan koldioxid, vatten och solljus är socker och syre.

Enligt Anthony Brach betyder den faktiska vägda mängden syre som gräset producerar inte lika mycket som nettomängden syre som produceras under dess livscykel. Gräs producerar inte mycket syre netto på grund av koltypen det producerar. När gräset dör förbrukar dess kolprodukter - socker och stärkelse - syre och släpper ut koldioxid när det förfaller. Om ett djur äter gräset används syre av koens matsmältningsprocess för att göra gräset till energi. Således är gräs en dålig syreproducent.

Enligt Jim Tokuhisa finns det ingen bestämd mängd för hur mycket syre ett enda grässtrå producerar. Hur mycket syre en växt producerar beror på mängden yta som dess blad täcker. Ju mer stomata ett grässtrå innehåller, desto mer koldioxid och solljus tar det in och desto större mängd syre produceras.

Där gräs finns påverkar också hur mycket syre det producerar. Gräs går inte särskilt bra i skogar på grund av baldakinen som förhindrar att mest solljus når skogsgolvet. Enligt University of Michigan Global Change-webbplats producerar en kvadratmeter gräsmark i genomsnitt 2400 kilo kalorier energi per år. Det handlar om smack i mitten för alla typer av mark.

Medan de flesta lär sig i skolan att syre kommer från växter i marken är det bara hälften sant. Cirka hälften av världens syre kommer från fytoplankton, encelliga växter som lever i havet. Viktigare än att producera syre, fytoplankton suger upp koldioxid genom fotosyntes. Processen tillåter liv i haven. Utan dessa små växter har vi kanske inte ett ekosystem.