En av de kallaste biomerna på planeten, tundran kännetecknas av korta tillväxtperioder, låga biologisk mångfald och begränsad växttillväxt, enligt University of California Museum of Paleontologi. Den genomsnittliga vintertemperaturen i tundran är -30 Fahrenheit, medan somrarna är betydligt varmare vid cirka 50 grader Fahrenheit. Eftersom växtsäsongen bara varar cirka 50 till 60 dagar har djur som lever i tundran dieter som varierar säsongsmässigt. Många arter har utvecklat anpassningar så att de kan överleva de hårda vintrarna när maten är knapp.
Herbivores
Det finns många växtätande däggdjursarter som lever i tundran, inklusive karibu, arktiska harar, ekorrar, älg, får och lemmingar. Vissa arter, till exempel älg, tillbringar somrar i tundran men migrerar till varmare klimat på vintern. Andra arter, inklusive storhornfår och karibu, förblir i tundran året runt. Under sommarmånaderna äter växtätare buskar, blommor, löv och bär. Djur som lever i tundran året runt äter mer under sommaren för att lagra fett för de smalare vintermånaderna. Många växtätare har förmågan att smälta laven som växer på träd i tundran. De äter detta under vintermånaderna, tillsammans med bark och annan vegetation de kan hitta. På våren äter de knoppar och skott eller gräver upp rötter.
Köttätare
Köttätande arter som lever i tundran inkluderar fjällrävar, brunbjörnar, isbjörnar och grå vargar. Dessa arter livnär sig på växtätare som har lämplig storlek. Arktiska rävar matar till exempel på lemmingar, fåglar och ådror, säger Blue Planet Biomes, medan grå vargar, som är större än rävar, jagar större byte, inklusive karibu, får och getter. Några av de köttätande arterna av tundran, inklusive bruna björnar, kommer att äta bär och ägg om köttkällor är knappa. Flera av dessa köttätande arter övervintrar på vintern, vilket eliminerar behovet av mat under de hårda vintermånaderna.
Fåglar
Många fågelarter bor i tundran även om vissa arter vandrar söderut under vintermånaderna. Arten sträcker sig från lommar, gäss och lunnefåglar till örnar, ugglor och falkar. Vissa fågelarter matar på vegetation och insekter. Medan vegetationen är knapp på vintern är insekter tillgängliga året runt. Andra fågelarter är köttätande och matar på små gnagare, fiskar eller andra fåglar.
Vattenlevande djur
Vattenarter inkluderar isbjörnar, sälar, valar, pingviner, krabbor och ett brett utbud av fiskar. Vissa vattenlevande arter migrerar söderut under vintermånaderna, men många finns kvar i haven som omger tundran och ger en matkälla för andra vattenlevande djur såväl som landlevande djur. Isbjörnar matar fisk, sälar och pingviner. Sälar och pingviner äter fisk.
